内陸の集落地域からの証拠は限られていますが、気温の低下は、西暦15世紀初頭にグリーンランド南部のスカンジナビアの集落が放棄されたことを説明すると考えられていました。新しい研究では、科学者はかつてのスカンジナビアの農場に隣接する場所の湖の堆積物から気温と水文気候の歴史を再構築しました。彼らは定住期間中に気温の有意な変化を発見しませんでしたが、むしろこの地域は16世紀にピークに達した干ばつへの絶え間ない傾向を経験しました。
ヴァイキングは西暦985年にグリーンランド南部に東入植地を建設し、その後他の入植者がナルサルスアクの南と南西のフィヨルドに沿って入植地を拡大しました。
住民は主に開墾された牧草地で家畜を飼育することに依存しており、人口は約2,000人に達したと推定されています。
入植地の成功にもかかわらず、この地域は15世紀初頭までにほとんど放棄されました。
何十年もの間、科学者たちは、東入植地の終焉は、特に北大西洋での非常に寒い時期であり、グリーンランドの農業生活を持続不可能にした小氷期の始まりに関連していると信じていました。
しかし、この調査の前には、バイキングの集落の実際の場所に関するデータはありませんでした。そしてそれが問題だ、と科学者たちは言う。
代わりに、グリーンランドの過去の気温を再構築するために以前の研究で使用された氷床コアのデータは、北に1,000キロメートル以上、海抜2,000メートル以上の場所から取得されました。
スカンジナビアの農場自体の近くで気候がどのように変化したかを研究したかったのです。そして、私たちがやったとき、結果は驚くべきものでした。
科学者たちは、かつてのスカンジナビアの農場の隣にあり、東入植地で最大の農場グループの1つに隣接している、レイク578と呼ばれる湖に行きました。
そこで彼らは、約2、000年前の湖から堆積物サンプルを収集するのに3年を費やしました。
次に、研究者はこれらの2,000年前のサンプルを分析して、2つの異なるマーカーを探しました。1つ目は、分岐グリセロールジアルキルグリセロールテトラエステル（BrGDGT）と呼ばれる脂質を使用して、温度を回復させることができます。
植物の葉のワックス状のコーティングに由来する2番目のマーカーは、草や他の家畜を支える植物が蒸発によって水分を失う速度を決定するために使用できます。したがって、それは条件がどれほど乾燥していたかを示しています。
グリーンランド南部のスカンジナビアの定住の間、気温はほとんど変化しなかったが、気温は時間とともにますます乾燥することがわかった、と研究者たちは言う。
スカンジナビアの農民は家畜を餌として飼育しなければならず、良い年でも、動物はしばしば非常に弱く、春に雪がやっと溶けるとすぐに野原に連れて行かなければなりませんでした。
このような状況では、干ばつの結果は非常に深刻です。
長期にわたる干ばつは、他の経済的および社会的問題の中でも、東入植地を居住不可能にするのに十分なだけバランスを崩す可能性があります。
気候が乾燥すると、越冬する家畜に必要な草を貯蔵する能力が著しく低下する可能性があり、この乾燥傾向はスカンジナビアの食生活の変化と一致していると研究の著者は述べています。
我々は、気温のわずかな変化よりも、ますます乾燥する条件が東入植地の生存能力を損なう上でより重要な役割を果たしたと結論付けた。
結果はジャーナルScienceAdvancesに掲載されています。
2022-03-25 16:26:21
著者: Vitalii Babkin