Le stelle sono tra gli oggetti più grandi e luminosi dell'universo. Sono disponibili in diverse dimensioni, alcune sono molte volte più piccole del nostro Sole, mentre altre sono molte volte più grandi.
Ad oggi, la stella più grande mai scoperta è una massiccia stella ipergigante chiamata UY Scuti (UY Scuti), a circa 5.219 anni luce di distanza.
UY Scuti è 1700 volte più grande del Sole e, in termini di volume, questa supergigante rosso brillante è un vero campione.
UY Scuti può contenere 5 miliardi di soli all'interno.
Il modo migliore per avere un'idea di quanto sia grande UY Scuti è confrontarla con la stella più vicina del nostro pianeta, il Sole.
Il raggio del Sole è di circa 695.500 chilometri e UY Scuti ha un raggio 1.700 volte quello del Sole. Ciò significa che il raggio di UY Scuti è di 1,18 miliardi di chilometri.
UY Scuti è così grande che se la stella fosse collocata dove si trova il Sole nel nostro sistema solare, si estenderebbe così lontano che probabilmente inghiottirebbe Giove.
In termini di volume, 1,3 milioni di pianeti di tipo Terra possono essere collocati all'interno del Sole e 5 miliardi di soli possono essere collocati all'interno di UY Scuti. Ciò significa che la differenza di dimensioni tra UY Scutum e il Sole è maggiore della differenza di dimensioni tra il Sole e la Terra.
Come ci si potrebbe aspettare, UY Scuti è più massiccio del Sole. Secondo le stime della massa della supergigante, è circa 7-10 volte la massa del Sole.
Tuttavia, la massa esatta di UY Scutum rimane sconosciuta a causa della mancanza di una stella compagna. Per determinare la massa di una stella, gli astronomi di solito fanno affidamento sulle interazioni gravitazionali tra due o più stelle.
Calcolare la massa delle stelle che non hanno compagni è abbastanza difficile, e invece la massa viene solitamente calcolata con mezzi indiretti, come la dimensione e la luminosità della stella. Nel caso di UY Scuti, anche la sua luminosità esatta è sconosciuta. Le stime vanno da 86.000 volte più luminoso del Sole a oltre 300.000 volte più luminoso.
Date le stime di massa di UY Scutum, la stella finirà la sua vita come supernova.
Le osservazioni sulla composizione della stella mostrano che sta attualmente convertendo l'elio in elementi più pesanti nel suo nucleo, il che significa che mentre la stella sta esaurendo l'idrogeno, il suo ciclo vitale probabilmente non è ancora completo.
L'ora esatta in cui UY Scuti diventerà una supernova rimane sconosciuta, ma quando lo farà, l'esplosione sarà così brillante che probabilmente può essere vista dalla Terra senza un telescopio.
Quando UY Scuti diventa supernova, lascerà una stella di neutroni o un buco nero.
2022-10-02 09:14:14
Autore: Vitalii Babkin