Gli scienziati non saranno mai in grado di rispondere con precisione quante città ci sono sul nostro pianeta. Il fatto è che "città" è un concetto piuttosto astratto e in ogni fonte sono indicati numeri diversi. Ma ciò che gli scienziati sanno per certo è che i grandi insediamenti influenzano fortemente la flora e la fauna. Di solito la temperatura dell'aria nelle città è molto più alta che in natura. Ciò è dovuto alla fitta disposizione degli edifici, al riscaldamento dell'asfalto e delle case, nonché a una serie di altri fattori. In precedenza, si credeva che gli animali che vivevano nelle città calde fossero di dimensioni molto più piccole dei loro parenti selvatici. Ma recentemente, gli scienziati dello stato americano della Florida hanno scoperto che gli animali urbani, al contrario, sono molto più grandi degli animali selvatici. E hanno una spiegazione molto logica per questo.
Qual è la regola di Bergman?
Nel 1847, il biologo tedesco Karl Bergman descrisse un'osservazione scientifica molto interessante. Ha notato che gli animali che vivono nelle regioni calde del nostro pianeta sono sempre di dimensioni più piccole rispetto alle loro controparti delle regioni fredde. Questo fenomeno è dovuto al fatto che le piccole dimensioni del corpo consentono agli animali di raffreddarsi più velocemente in caso di caldo e gli animali di grandi dimensioni si mantengono caldi più a lungo al freddo.
La cosiddetta regola di Bergman è infatti molto spesso osservata in natura. Ad esempio, le tigri dell'Amur che vivono in regioni piuttosto fredde sono sempre più grandi delle tigri di Sumatra termofile. Inoltre, gli amanti della natura probabilmente sanno che i lupi che vivono nel nord sono di dimensioni maggiori rispetto alle loro controparti meridionali. Infine, ricorda i colibrì, gli uccelli più piccoli del mondo. Questa regola è anche abbastanza applicabile a loro, perché le dimensioni dei loro corpi fluttuano entro soli 5-22 centimetri, il che fornisce loro il miglior trasferimento di calore. Ma vivono in luoghi molto caldi: Sud, Centro e Nord America.
Ma con tutto questo, la regola di Bergman è stata spesso messa in discussione. Quindi, alcuni scettici attirano l'attenzione sul fatto che molti altri fattori spesso influenzano le dimensioni degli animali. Inoltre, l'evoluzione non sempre adegua gli animali alla temperatura ambiente diminuendo o aumentando le dimensioni del corpo. Molto spesso, i cambiamenti riguardano gli organi interni - di solito la natura aumenta le dimensioni del cuore e dei polmoni. Gli scienziati hanno recentemente scoperto un altro fattore che influenza le dimensioni degli animali.
In che modo l'evoluzione aiuta gli animali?
I ricercatori della Florida hanno condotto uno studio e hanno pubblicato i risultati sulla rivista scientifica Communications Biology. Come parte del lavoro scientifico, gli scienziati hanno studiato le informazioni sulla lunghezza e il peso corporeo di 140.500 animali, che sono state raccolte negli ultimi 80 anni. È stato scoperto che, nonostante l'alta temperatura, gli animali urbani spesso crescono più grandi delle loro controparti selvatiche. Gli scienziati hanno spiegato questo fenomeno con il fatto che gli animali urbani hanno accesso a più cibo degli animali che vivono nelle foreste. Nutrendosi degli avanzi dei bidoni della spazzatura, aumentano rapidamente di peso e alla fine diventano creature molto grandi.
Ma allo stesso tempo, gli autori del lavoro scientifico hanno notato che alcuni animali nelle città calde continuano a diminuire di massa. Ciò è particolarmente evidente negli animali che vanno in letargo in inverno. Gli scienziati non hanno fornito esempi specifici, ma i ricci, che occasionalmente compaiono ancora nelle aree urbane, in particolare in vari parchi, possono essere attribuiti a tali animali. Prima dell'inverno, accumulano attivamente grasso sottocutaneo e poi vanno in letargo all'interno di tane abbandonate o tra le radici degli alberi. Alcuni ricci dormono per sei mesi, a partire dal primo gelo e terminando ad aprile. Forse durante il letargo, diventano più sensibili ai cambiamenti della temperatura dell'aria e diminuiscono di dimensioni, perché il grasso li riscalda così bene.
2021-08-23 17:06:15
Autore: Vitalii Babkin