La Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) ha annunciato il passaggio alla seconda fase del programma Manta Ray per creare droni subacquei con maggiore autonomia e capacità di sopravvivenza. Il programma è iniziato nel marzo 2020 e ha recentemente superato un importante traguardo. DARPA ha individuato i vincitori della prima fase del programma e ha firmato con loro un contratto per la seconda fase, durante la quale verranno realizzati prototipi in scala reale di droni subacquei per i test in mare.
Per la prima fase del programma Manta Ray sono state selezionate Lockheed Martin, Northrop Grumman Systems Corporation e Navatek (sei mesi dopo, Navatek sarà ribattezzato Martin Defense Group). La prima fase comprendeva lo sviluppo della progettazione generale di veicoli subacquei autonomi e revisioni critiche dei progetti. Lockheed Martin, come si è scoperto, non si è qualificata. Northrop Grumman Systems Corporation e Martin Defense Group (ex Navatek) sono ammessi alla seconda fase del programma.
Durante la seconda fase del programma, ciascuna delle società lavorerà su sottosistemi di droni e, infine, creerà un prototipo in scala reale per ulteriori test in mare. Successivamente, uno o entrambi potranno testare i droni in alto mare.
Va detto che i droni subacquei nell'ambito del programma Manta Ray verranno creati con l'obiettivo di aumentare significativamente la durata della batteria senza manutenzione. Per questo, il progetto prevede lo sviluppo di un materiale per il corpo e le parti con una maggiore resistenza alla corrosione e con la prevenzione della crescita biologica nell'ambiente marino. È in fase di sviluppo anche una centrale elettrica con produzione di elettricità autonoma per i droni. Infine, l'elettronica di bordo deve essere sufficientemente economica nei consumi senza sacrificare risorse di calcolo sufficientemente potenti per la navigazione e l'osservazione.
2021-12-21 18:28:31
Autore: Vitalii Babkin