La Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) a annoncé le passage à la deuxième phase du programme Manta Ray pour créer des drones sous-marins avec une autonomie et une capacité de survie accrues. Le programme a débuté en mars 2020 et a récemment franchi une étape importante. La DARPA a identifié les lauréats de la première phase du programme et a signé avec eux un contrat pour la deuxième phase, au cours de laquelle seront créés des prototypes grandeur nature de drones sous-marins à tester en mer.
Pour la première phase du programme Manta Ray, Lockheed Martin, Northrop Grumman Systems Corporation et Navatek ont été sélectionnés (six mois plus tard, Navatek sera rebaptisé Martin Defence Group). La première phase comprenait le développement de la conception générale des véhicules sous-marins autonomes et des examens critiques des projets. Il s'est avéré que Lockheed Martin ne s'est pas qualifié. Northrop Grumman Systems Corporation et Martin Defence Group (anciennement Navatek) sont admis à la deuxième phase du programme.
Au cours de la deuxième phase du programme, chacune des sociétés travaillera sur des sous-systèmes de drones et, finalement, créera un prototype à grande échelle pour des tests supplémentaires en mer. Après cela, l'un ou les deux seront autorisés à tester des drones en haute mer.
Il faut dire que les drones sous-marins du programme Manta Ray seront créés dans l'optique d'augmenter considérablement la durée de vie de la batterie sans entretien. Pour cela, le projet prévoit le développement d'un matériau pour le corps et les pièces avec une résistance accrue à la corrosion et avec la prévention de la croissance biologique dans le milieu marin. Une centrale électrique avec production d'électricité autonome est également en cours de développement pour les drones. Enfin, l'électronique embarquée doit être suffisamment économe en consommation sans sacrifier des ressources de calcul suffisamment puissantes pour la navigation et l'observation.
2021-12-21 18:28:31
Auteur: Vitalii Babkin