La mappa color arcobaleno, che verrà rilasciata in lotti nell'arco di sei mesi, coprirà la maggior parte di Marte, mostrando dozzine di minerali trovati sulla sua superficie.
Gli scienziati daranno una nuova occhiata al Pianeta Rosso grazie a una mappa multicolore da 5,6 gigapixel.
Una mappa che copre l'86% della superficie di Marte mostra la distribuzione di decine di minerali chiave. Studiando la distribuzione dei minerali, i ricercatori possono comprendere meglio il passato acquoso di Marte e dare la priorità a quali regioni devono essere esplorate in modo più approfondito.
Le prime parti di questa mappa sono state rilasciate dal Planetary Data System della NASA. Nei prossimi sei mesi verranno pubblicati nuovi dati, completando una delle indagini più complete mai realizzate sulla superficie marziana. (Altro su questi segmenti di mappa.)
Il Mars Reconnaissance Orbiter, o MRO, della NASA ha mappato i minerali sul Pianeta Rosso per 16 anni con il suo Mars Compact Spectrometer, o CRISM.
Utilizzando rivelatori in grado di vedere le onde convenzionali e infrarosse, il team CRISM ha precedentemente creato mappe minerali ad alta risoluzione che catturano la formazione della crosta marziana e dove e come è stata alterata dall'acqua.
Queste mappe sono state fondamentali per aiutare gli scienziati a capire come i laghi, i corsi d'acqua e le acque sotterranee hanno plasmato il pianeta miliardi di anni fa.
La NASA ha anche utilizzato le mappe CRISM per selezionare i siti di atterraggio per altri veicoli spaziali, come nel caso del cratere Jezero, dove il rover Perseverance della NASA sta esplorando un antico delta del fiume.
La prima parte di questa nuova mappa include 51.000 immagini, ognuna delle quali è una striscia lunga 540 chilometri e larga 10 chilometri che è stata catturata mentre la MRO passava sul pianeta. La risoluzione è inferiore alle mappe CRISM ottenute da osservazioni mirate perché i dati sono stati acquisiti mentre lo strumento guardava verso il basso e l'altra strategia di imaging è progettata per coprire una porzione molto più ampia del pianeta.
Per raccogliere i dati, CRISM ha utilizzato due spettrometri, uno dei quali è stato progettato con tre criorefrigeratori per mantenere basse le temperature in modo da poter rilevare più chiaramente le lunghezze d'onda più lunghe della luce infrarossa solare riflessa.
L'ultimo di questi criorefrigeratori, utilizzati in successione, ha terminato il suo ciclo di vita nel 2017, limitando la capacità dello strumento di visualizzare le lunghezze d'onda visibili. Pertanto, questa sarà l'ultima mappa CRISM a coprire l'intera gamma di lunghezze d'onda dello strumento. Lo strumento è attualmente in modalità standby e potrebbe registrare dati più volte nei prossimi mesi prima di essere messo fuori servizio.
Lo studio CRISM è stato una delle gemme della missione MRO, ha affermato Richard Zurek, scienziato della missione presso il Jet Propulsion Laboratory della NASA.
L'analisi basata su queste mappe fornirà nuove informazioni sulla storia di Marte per molti anni a venire.
2022-07-06 03:28:05
Autore: Vitalii Babkin