Un team di ricercatori della Corea del Sud ha compiuto un altro passo verso la generazione di elettricità da una reazione di fusione. Sono riusciti a ottenere una reazione a una temperatura di 100 milioni di Kelvin e a mantenerla per 20 secondi. Questa è la prima volta che i fisici nucleari hanno dimostrato tassi così elevati all'interno di una singola reazione.
Negli ultimi anni, gli scienziati hanno cercato di creare una reazione di fusione affidabile che converta il calore in elettricità. Nonostante i notevoli progressi, l'obiettivo principale rimane lontano. È ancora difficile controllare il processo di sintesi: una piccola deviazione porta all'interruzione del corso e all'interruzione della reazione. La cosa più difficile con cui lavorare è un plasma riscaldato a milioni di gradi, che levita all'interno del reattore senza toccare le pareti.
Sono stati sviluppati due approcci per contenere il plasma caldo: uno è chiamato barriera di trasporto marginale e modella il plasma in modo che rimanga entro i limiti dati. La seconda, la barriera di trasporto interna, crea una regione di alta pressione al centro del plasma, che la trattiene. Quest'ultimo metodo è utilizzato dagli specialisti del centro di ricerca coreano KSTAR, afferma Phys.org.
I ricercatori osservano che l'uso del metodo della barriera di trasporto interna ha aumentato la densità del plasma in misura maggiore rispetto ad altri approcci. Maggiore è la densità, più facile è generare alte temperature al centro, mentre ai bordi la temperatura del plasma, al contrario, diminuisce, alleggerendo il carico sull'apparecchiatura.
Nell'ultimo test, il team è stato in grado di generare una temperatura del plasma di 100 milioni di K e mantenere la reazione per 20 secondi. Altri gruppi hanno raggiunto temperature simili ma in un intervallo di tempo più breve, oppure hanno ottenuto lo stesso risultato nel tempo ma a una temperatura inferiore. Per la prima volta, i risultati di una reazione sono stati così elevati in entrambi gli indicatori.
Il prossimo passo per gli scienziati coreani sarà riequipaggiare il laboratorio con la sostituzione di una serie di componenti, ad esempio le pareti della camera di carbonio con quelle di tungsteno.
La startup californiana TAE Technologies ha recentemente riscaldato il plasma nel suo prototipo di reattore a fusione a 75 milioni di gradi Celsius. Questo risultato è superiore del 250% rispetto all'obiettivo fissato dall'azienda di mantenere una fusione stabile con un bilancio energetico positivo.
2022-09-10 07:46:17
Autore: Vitalii Babkin