Gli scienziati del National Ignition Facility (NIF) degli Stati Uniti presso il Lawrence Livermore National Laboratory hanno riportato una potenza record da una reazione termonucleare. La nuova accensione ha prodotto 25 volte più energia rispetto all'esperimento precedente. Questo porta i ricercatori alla soglia, il prossimo passo da cui promette di accendere un sole artificiale sulla Terra.
Il complesso NIF copre l'area di tre campi da calcio. Sul suo territorio ci sono 192 potenti laser focalizzati su un punto al centro della camera di lavoro. Una pastiglia di combustibile composta da isotopi di idrogeno, deuterio e trizio, di diversi millimetri di diametro, viene messa a fuoco e accesa. A temperature superiori a 3 milioni di °C, il carburante si trasforma in una nuvola di plasma e l'onda d'urto lo comprime in un punto del diametro di un capello umano. In questo momento, la fusione degli atomi di idrogeno inizia con la sintesi degli atomi di elio e viene rilasciata una quantità colossale di energia.
Secondo stime preliminari, e l'esperienza è ancora in attesa di revisione tra pari nel mondo scientifico, durante la reazione sono stati rilasciati 1,3 megajoule di energia. Si tratta di circa il 70% dell'energia spesa per l'accensione del carburante. Questa è la soglia, gli scienziati ne sono certi, il prossimo passo oltre il quale porterà a una reazione termonucleare autosufficiente. I ricercatori del NIF vanno verso il risultato ottenuto da una decina d'anni e la strada si è rivelata nella giusta direzione.
2021-08-19 17:21:16
Autore: Vitalii Babkin