Per la prima volta nella storia, i ricercatori della University of Southern California hanno condotto un esperimento per osservare i cambiamenti nel cervello quando si formano nuove sensazioni e si formano in esso ricordi. Hanno perseguito un buon obiettivo, studiare le caratteristiche della formazione nel cervello di quello che viene chiamato disturbo da stress post-traumatico. Purtroppo, i risultati si sono rivelati scoraggianti: le nostre conoscenze non sono ancora sufficienti per risolvere un problema così complesso.
Come soggetti sperimentali, gli scienziati hanno preso giovani pesci d'acquario zebrafish, perché in giovane età i loro corpi sono quasi trasparenti. Per comodità di osservazione, hanno modificato il genoma dei pesci aggiungendo marcatori fluorescenti che si attivano sotto l'influenza dell'attività nervosa. Poiché stiamo parlando dello studio di condizioni stressanti, i pesci sono stati addestrati a formare un riflesso condizionato: quando l'illuminazione è stata accesa, l'acqua nell'acquario ha iniziato a riscaldarsi pericolosamente. In futuro, gli scienziati hanno semplicemente acceso la luce senza riscaldarla e hanno osservato cosa stava succedendo nel cervello dei pesci.
Quasi subito sorsero due difficoltà. Innanzitutto, i pesci non hanno un'amigdala, quindi è difficile sapere quale parte del cervello elabora i segnali emotivi. In secondo luogo, invece della prevista formazione sistematica di nuovi percorsi neurali, gli scienziati hanno visto un aumento quasi caotico delle connessioni neurali. Hanno potuto osservare la riorganizzazione sinaptica in tempo reale, ma non è stato ancora possibile per loro identificare schemi e interpretarli.
2022-03-07 17:56:10
Autore: Vitalii Babkin