Scienziati australiani hanno confermato la presenza della lonsdaleite, un raro diamante esagonale, nei meteoriti ureilitici. Si sono formati nel mantello del pianeta nano poco dopo essere stato colpito da un grande asteroide. Ciò è accaduto circa 4,5 miliardi di anni fa, secondo Phys.org.
Le stesse meteoriti appartengono alla classe delle ureiliti: sono rare, pietrose, ricche di carbonio e spesso contengono diamanti. Dopo aver analizzato la distribuzione del carbonio nei campioni e le forme che assumeva, gli scienziati hanno riscontrato la presenza di lonsdaleiti, insoliti diamanti esagonali. La scansione con un microscopio elettronico a trasmissione ha mostrato inoltre che questi minerali sono anche i più grandi mai trovati dalle persone - fino a 1 micron di lunghezza.
Lo studio ha suggerito l'esistenza di un altro processo per la formazione di lonsdaleiti e diamanti ordinari. Molto probabilmente, c'è stato un processo supercritico di deposizione di vapore chimico, che si è verificato quando pezzi del pianeta nano si sono staccati da esso a causa dell'impatto di un grande asteroide. Questo processo doveva avvenire ad alta temperatura e pressione moderata in modo che la forma e la consistenza della grafite da cui si era formata la lonsdaleite fossero idealmente intatte. Più tardi, quando il meteorite si raffreddò e la pressione aumentò, il diamante sostituì in parte la lonsdaleite.
“La natura ci ha mostrato un processo che possiamo provare a replicare nell'industria. Riteniamo che la lonsdaleite potrebbe essere utilizzata nella produzione di parti di macchine minuscole e ultra resistenti se fosse possibile sviluppare un processo per sostituire le parti preformate di grafite con la lonsdaleite", ha affermato il professor Andy Tomkins, uno dei ricercatori.
Due anni fa, esperti statunitensi hanno mostrato un modo per modificare gradualmente le proprietà elettroniche di minuscoli aghi di diamante in modo che diventino prima semiconduttivi e poi conduttivi, come un metallo. Queste proprietà possono essere indotte dinamicamente e opzionalmente disattivate senza degradare il materiale.
2022-09-15 14:10:52
Autore: Vitalii Babkin