Gli scienziati americani della società LyGenesis hanno annunciato il lancio di studi clinici pilota sulla coltivazione del mini-fegato nel corpo umano. Il trattamento sperimentale riceverà 12 pazienti con insufficienza epatica allo stadio terminale. I mini-organi verranno coltivati nei linfonodi utilizzando cellule donatrici. Allo stesso tempo, 4 pazienti riceveranno 5 mini-organi contemporaneamente, che verranno cresciuti in 5 diversi linfonodi. In futuro, questa tecnologia dovrebbe essere utilizzata per far crescere il pancreas e altri organi.
C'è una catastrofica mancanza di organi donatori e spesso i pazienti muoiono in coda per il trapianto. Un altro problema è che il corpo di alcuni pazienti è troppo indebolito dalla malattia, quindi non hanno bisogno di un trapianto d'organo. Una soluzione rivoluzionaria potrebbe essere la tecnologia sviluppata presso LyGenesis, scrive MIT Technology Review. Gli scienziati hanno creato un trattamento sperimentale volto a far crescere un mini-organo nel corpo di un paziente mediante la somministrazione mirata di cellule donatrici.
Questo approccio ha mostrato ottimi risultati negli studi preclinici: fegatini cresciuti compensavano la funzione dell'organo danneggiato in topi, maiali e cani. È stato ora annunciato uno studio clinico di fase uno che coinvolge 12 pazienti con malattia epatica allo stadio terminale che non possono essere completamente trapiantati.
La nuova tecnologia può fornire cure a circa 75 pazienti con un solo organo donatore.
È interessante notare che è possibile utilizzare anche un organo che non è più adatto per un trapianto a tutti gli effetti. "Alcuni organi non sono più adatti al trapianto umano, ma le cellule possono ancora essere utilizzate", spiegano gli autori.
Incubatrice nel corpo umano
Per anni, gli scienziati hanno testato vari schemi di somministrazione cellulare per determinare la strategia più efficiente e sicura per far crescere un nuovo mini-organo. Numerosi esperimenti hanno dimostrato che l'ambiente migliore per la crescita cellulare sono i linfonodi, che hanno l'apporto di sangue necessario per lo sviluppo di nuovo tessuto.
Le cellule donatrici consegnate ai linfonodi iniziano a formarsi in organi in miniatura e alcune possono spostarsi direttamente nel fegato danneggiato per la riparazione. Di conseguenza, questo approccio fornisce supporto per la funzionalità epatica e avvia il processo rigenerativo. È importante notare che il mini-organo non crescerà indefinitamente: c'è un regolatore interno nel corpo che interromperà la crescita dei tessuti quando necessario, spiegano gli scienziati.
Le cellule verranno consegnate ai primi volontari utilizzando un endoscopio attraverso la gola. Con l'aiuto degli ultrasuoni, quando il tubo raggiunge il linfonodo bersaglio, il medico inietterà le cellule. In primo luogo, verranno iniettati 50 milioni di cellule, quindi i dosaggi e l'area di iniezione aumenteranno: a quattro dei 12 partecipanti verranno iniettati 250 milioni di cellule in cinque linfonodi. "Se tutto va bene, queste quattro persone riceveranno ciascuna cinque mini-organi oltre al fegato danneggiato", hanno affermato gli scienziati.
Crescere altri organi
La tecnologia non si limita alla crescita del solo fegato. Gli scienziati stanno già testando la possibilità di far crescere allo stesso modo il timo, i reni e il pancreas. Si prevede di studiarne l'efficacia negli studi clinici in caso di risultati positivi del lavoro in corso sulla coltivazione del mini-fegato.
È probabile che i risultati saranno utili anche come strumento ausiliario nel trapianto di organoidi. Di recente, scienziati giapponesi hanno eseguito la prima operazione di questo tipo su un paziente con colite ulcerosa che ha ricevuto un trapianto di organoidi cresciuti dalle sue stesse cellule della pelle.
2022-08-30 16:07:25
Autore: Vitalii Babkin