Gli astronomi che utilizzano il Large Binocular Telescope hanno scoperto due insolite stelle subnane calde: PG 1654+322 e PG 1528+025. Mentre le stelle ordinarie hanno superfici composte da idrogeno ed elio, queste due nane secondarie sono ricoperte da elio in fiamme e possono essere identificate come i resti di una nana bianca con un nucleo di elio che ha accumulato il materiale di una nana bianca a bassa massa di carbonio e ossigeno.
PG 1654+322 e PG 1528+025 sono stati scoperti come parte di un programma di ricerca su larga scala in cui i ricercatori tracciano stelle calde di breve durata per comprendere meglio le ultime fasi dell'evoluzione stellare.
Di solito ci aspettiamo che la chimica della superficie delle stelle scoperte abbia completato la fusione dell'elio nei loro centri e sia nella fase finale per diventare nane bianche, ha affermato Klaus Werner, astronomo dell'Institute for Astronomy and Astrophysics presso il Kepler Center for Astrophysics and Particles presso l'Università di Tubinga e autore principale dell'articolo.
È noto che esistono oggetti rivestiti di carbonio e ossigeno invece dell'idrogeno. Si ritiene che la causa sia una ripresa esplosiva della fusione dell'elio, che poi trasporta cenere bruciata - carbonio e ossigeno - in superficie.
Tuttavia, questo evento non può spiegare l'apparizione di due stelle subnane scoperte di recente, PG 1654+322 e PG 1528+025, ha aggiunto.
Hanno ampi raggi e svolgono pacificamente la sintesi dell'elio nei loro centri.
Gli scienziati ritengono che queste stelle si siano formate a seguito di una fusione molto rara di due nane bianche. È noto che le fusioni di stelle si verificano tra nane bianche in sistemi binari vicini a causa dell'accorciamento dell'orbita causato dall'emissione di onde gravitazionali.
Questo di solito non porta alla formazione di una stella arricchita in carbonio e ossigeno, affermano gli scienziati.
Tuttavia, riteniamo che nei sistemi binari con masse stellari molto specifiche, una nana bianca con un nucleo di carbonio-ossigeno possa essere lacerata dalle forze di marea.
Il suo materiale viene quindi scaricato sulla superficie della sua compagna nana bianca, dando luogo alla formazione di queste stelle esotiche. Tuttavia, sono necessari modelli evolutivi più dettagliati per spiegare completamente questo fenomeno.
Lo studio è stato pubblicato su:
Monthly Notices of the Royal Astronomical Society: Letters. Klaus Werner et al. 2022. Discovery of hot subdwarfs covered with helium-burning ash. MNRASL 511 (1): L66-L71; doi: 10.1093/mnrasl/slac005
2022-02-15 11:53:06
Autore: Vitalii Babkin