Un team internazionale di ricercatori ha annunciato la scoperta di TOI-1452 b, un esopianeta in orbita attorno a una delle due piccole stelle in un sistema binario situato nella costellazione del Draco a circa 100 anni luce dalla Terra.
L'esopianeta è più grande per dimensioni e massa della Terra e si trova a una distanza dalla sua stella dove la sua temperatura sarebbe adatta (~ 52,8 ° C) alla presenza di acqua liquida sulla superficie.
Gli astronomi ritengono che possa essere un pianeta oceanico completamente ricoperto da uno spesso strato d'acqua, simile ad alcune lune di Giove e Saturno.
In un articolo pubblicato oggi, gli scienziati descrivono le osservazioni con il telescopio TESS e altri strumenti che hanno chiarito la natura e le caratteristiche di questo esopianeta unico.
La stella ospite TOI-1452 è molto più piccola del nostro Sole ed è una delle sole due stelle della stessa dimensione in un sistema binario.
Le due stelle orbitano l'una intorno all'altra e sono separate da una piccola distanza - 97 unità astronomiche, ovvero circa due volte e mezzo la distanza tra il Sole e Plutone - il telescopio TESS le vede come un unico punto luminoso.
Ma la risoluzione della camera PESTO montata sul telescopio OMM è abbastanza alta da distinguere i due oggetti, e le immagini hanno mostrato che l'esopianeta era effettivamente in orbita attorno a TOI-1452, cosa confermata da successive osservazioni.
Per determinare la massa del pianeta, i ricercatori hanno osservato il sistema utilizzando lo strumento SPIRou installato sul telescopio franco-canadese alle Hawaii. Sviluppato principalmente in Canada, SPIRou è ideale per lo studio di stelle di piccola massa come TOI-1452 perché opera nello spettro infrarosso, dove queste stelle sono più luminose.
Anche allora, ci sono volute più di 50 ore di osservazioni per stimare la massa del pianeta, che si pensa sia quasi cinque volte la massa della Terra.
TOI-1452 b è una super-Terra in transito ( R p = 1,67 ± 0,07 R ⊕ ), situata su un'orbita moderata di 11,1 giorni ( T eq = 326 ± 7 K). La massa planetaria misurata (4,8 ± 1,3 M ⊕ ) e la densità apparente stimata suggeriscono un nucleo roccioso circondato da un guscio ricco di volatili. La massa e il raggio di TOI-1452b combinati con il contenuto di elementi refrattari (Fe, Mg e Si) misurati da SPIRou sono coerenti con una frazione di massa del nucleo del 18% ± 6% e una frazione di massa d'acqua del 22% (+21% , -13%).
mondo acquatico
L'esopianeta TOI-1452 b è probabilmente roccioso come la Terra, ma il suo raggio, massa e densità indicano che il mondo è molto diverso dal nostro.
La Terra è essenzialmente un pianeta molto arido; Sebbene sia chiamato il Pianeta Blu perché circa il 70% della sua superficie è coperta dall'oceano, l'acqua costituisce in realtà solo una minuscola frazione della massa terrestre, meno dell'1%.
Alcuni esopianeti potrebbero avere molta più acqua. Negli ultimi anni, gli astronomi hanno identificato e determinato il raggio e la massa di molti esopianeti con dimensioni comprese tra Terra e Nettuno.
Alcuni di questi pianeti hanno una densità che può essere spiegata solo se la maggior parte della loro massa è costituita da materiali più leggeri di quelli che costituiscono la struttura interna della Terra, come l'acqua. Questi mondi ipotetici erano chiamati pianeti oceanici.
TOI-1452 b è uno dei migliori candidati pianeta oceanici che abbiamo trovato fino ad oggi, dicono gli astronomi.
Il suo raggio e la sua massa suggeriscono una densità molto più bassa di quella che ci si aspetterebbe per un pianeta che è principalmente metallo e roccia come la Terra.
L'analisi di TOI-1452 b mostra che l'acqua può costituire dal 20 al 30% della sua massa, che corrisponde alla proporzione di alcuni satelliti naturali nel nostro sistema solare, come le lune di Giove Ganimede e Callisto e le lune di Saturno Titano ed Encelado.
Un esopianeta come TOI-1452 b è un candidato ideale per ulteriori osservazioni con il telescopio spaziale James Webb.
È uno dei pochi pianeti temperati noti per mostrare caratteristiche coerenti con i pianeti oceanici.
È abbastanza vicino alla Terra che i ricercatori possono sperare di studiare la sua atmosfera e testare questa ipotesi. E, fortunatamente, si trova nella regione del cielo che il telescopio può osservare tutto l'anno.
Saranno necessarie osservazioni con il telescopio James Webb per comprendere meglio TOI-1452 b, affermano gli scienziati.
Appena possibile, prenoteremo un momento sul Webb per osservare questo mondo strano e meraviglioso.
Lo studio è stato pubblicato su The Astronomical Journal.
2022-08-25 06:31:57
Autore: Vitalii Babkin