Dati paleoclimatici e archeologici dettagliati e ben datati sono fondamentali per comprendere l'impatto del cambiamento ambientale sull'evoluzione umana. In un nuovo studio, gli archeologi dell'Università di Città del Capo hanno identificato e descritto i tufi reliquiari - prove di precedenti ruscelli, cascate e pozze poco profonde - nel sito di Ga-Mohana Hill nel Kalahari meridionale, in Sud Africa.
Il presupposto generale è che il Kalahari sia un ambiente duro non adatto alla sopravvivenza delle persone antiche, ma loro vivevano e prosperavano, ha detto Jane Wilkins, un'archeologa dell'Institute of Human Evolution dell'Università di Cape Town.
La nostra ricerca mostra che a volte in passato il deserto era lussureggiante e molto più umido di quanto non lo sia oggi. Gli esseri umani potrebbero prosperare in queste condizioni umide.
Gli scienziati hanno anche appreso che 20.000 anni fa gli esseri umani vivevano nel Kalahari in condizioni asciutte, fornendo informazioni su come il cambiamento climatico abbia influenzato l'evoluzione umana.
I ricercatori hanno studiato i depositi di tufo, che sono sorgenti, cascate o stagni trasformati in rocce, sulla collina Ga-Mohana nel Kalahari meridionale del Sud Africa, un sito di significato spirituale per le comunità locali.
Usando il metodo U-Th, hanno ottenuto una nuova e ben datata registrazione della presenza a lungo termine di acqua associata all'occupazione umana del Kalahari nel tardo Pleistocene.
L'acqua precipita e lascia dietro di sé carbonato di calcio, che siamo stati in grado di perforare e datare la roccia", ha spiegato il dottor Wilkins. Queste date ci dicono quando era più piovoso in passato.
I ricercatori hanno anche trovato alcune delle prime prove al mondo di un comportamento tecnologico innovativo.
Gli scienziati hanno trovato molti strumenti di pietra e resti di ossa dal cibo che mangiavano gli antichi.
Un ritrovamento notevole sono stati i cristalli di calcite, cubi cristallini chiari che non hanno valore funzionale ma sono stati probabilmente raccolti per motivi sentimentali, come oggetti da collezione, o forse rituali.
"La nostra ricerca mostra che non si trattava solo della sopravvivenza dell'Homo sapiens nel deserto del Kalahari, ma che prosperavano grazie a conoscenze, sistemi e tecnologia avanzati per avere accesso alle risorse di cui avevano bisogno per sopravvivere in ambienti aridi".
I risultati sono pubblicati sulla rivista PLoS ONE.
2022-08-19 06:21:59
Autore: Vitalii Babkin