Gli astronomi dell'Università di Barcellona, dopo un anno di osservazioni e studi sugli archivi per il 2019 e il 2020, sono giunti alla conclusione che la Terra ha effettivamente un secondo asteroide troiano. Il primo Trojan è stato scoperto nel 2011 come oggetto TK7 del 2010. L'altro è stato avvistato nel 2020 e chiamato XL5 2020. Oggi possiamo affermare con sicurezza che 2020 XL5 è il secondo asteroide troiano ufficialmente scoperto sul nostro pianeta.
Per la prima volta sono stati scoperti asteroidi troiani nell'orbita di Giove attorno ai punti di Lagrange L4 e L5. Ce ne sono la maggior parte nel sistema solare: oltre 7 mila pezzi. A proposito, per studiarne alcuni, la sonda Lucy della NASA vola con una missione di 12 anni. In questi punti della coppia Sole-pianeta, le forze centrifughe e la gravità dei corpi celesti si bilanciano a vicenda e gli asteroidi si muovono in orbite stabili per migliaia, milioni e persino miliardi di anni. Ad oggi, Troiani sono stati trovati vicino a Venere e Urano (uno ciascuno), Marte (9 pezzi), Nettuno (28) e uno vicino alla Terra. Tuttavia, ora ce ne sono due.
I dati d'archivio degli anni precedenti e le osservazioni dell'ultimo anno hanno permesso di chiarire l'orbita del secondo Trojan e di garantirgli questo stato. L'asteroide 2020 XL5 circonda il punto di Lagrange L4 dell'orbita terrestre. Secondo i calcoli, è stato catturato circa 600 anni fa e sarà con noi per altri 4 mila anni. È un corpo carbonioso con un diametro di 1,18 km, che lo classifica come un asteroide di tipo C. Sfortunatamente, i parametri dell'orbita dell'asteroide sono tali che è impossibile inviargli una sonda lungo una semplice traiettoria, solo lungo una sorvolata.
Nessun altro asteroide troiano è stato trovato vicino alla Terra, sebbene nel 2017 sia stato previsto un programma speciale per la missione OSIRIS-REx. Tuttavia, OSIRIS-REx non ha nemmeno visto l'XL5 2020. Fino al 2020 si credeva che ci fosse un troiano vicino alla Terra. È possibile che da qualche parte nello spazio ci siano altri asteroidi troiani che aiuteranno ad aprire il caso o apparecchiature scientifiche più sensibili. Se solo non in rotta di collisione con la Terra...
2022-02-02 12:38:18
Autore: Vitalii Babkin