Des astronomes de l'Université de Barcelone, après un an d'observations et d'étude d'archives pour 2019 et 2020, sont arrivés à la conclusion que la Terre possède bel et bien un deuxième astéroïde troyen. Le premier cheval de Troie a été découvert en 2011 en tant qu'objet TK7 de 2010. L'autre a été repéré en 2020 et nommé 2020 XL5. Aujourd'hui, nous pouvons dire avec confiance que 2020 XL5 est le deuxième astéroïde troyen officiellement découvert sur notre planète.
Pour la première fois, des astéroïdes troyens ont été découverts sur l'orbite de Jupiter autour des points de Lagrange L4 et L5. Il y en a le plus dans le système solaire - plus de 7 000 pièces. D'ailleurs, pour étudier certains d'entre eux, la sonde Lucy de la NASA vole avec une mission de 12 ans. À ces points du couple Soleil-planète, les forces centrifuges et la gravité des corps célestes s'équilibrent et les astéroïdes se déplacent sur des orbites stables pendant des milliers, des millions, voire des milliards d'années. À ce jour, des chevaux de Troie ont été trouvés près de Vénus et Uranus (un chacun), Mars (9 pièces), Neptune (28) et un près de la Terre. Cependant, il y en a maintenant deux.
Les données d'archives des années précédentes et les observations de l'année écoulée ont permis de préciser l'orbite du deuxième cheval de Troie et de lui assurer ce statut. L'astéroïde 2020 XL5 encercle le point de Lagrange L4 de l'orbite terrestre. Selon les calculs, il a été capturé il y a environ 600 ans et sera avec nous pendant encore 4 000 ans. C'est un corps carboné d'un diamètre de 1,18 km, ce qui le classe comme un astéroïde de type C. Malheureusement, les paramètres de l'orbite de l'astéroïde sont tels qu'il est impossible de lui envoyer une sonde selon une trajectoire simple, uniquement selon un survol.
Aucun autre astéroïde troyen n'a été trouvé à proximité de la Terre, bien qu'un programme spécial pour la mission OSIRIS-REx ait été prévu à cet effet en 2017. Cependant, OSIRIS-REx n'a même pas vu le XL5 2020. Jusqu'en 2020, on croyait qu'il y avait un cheval de Troie près de la Terre. Il est possible que quelque part dans l'espace se trouvent d'autres astéroïdes troyens qui aideront à ouvrir le boîtier ou des équipements scientifiques plus sensibles. Si seulement pas sur une trajectoire de collision avec la Terre ...
2022-02-02 12:38:18
Auteur: Vitalii Babkin