
Dopo tre anni di pianificazione, cinque spedizioni e un viaggio di due settimane attraverso la giungla impenetrabile, gli scienziati hanno raggiunto l'albero più alto mai trovato nella foresta amazzonica.
L'albero gigante, la cui cima si erge sopra la chioma della Riserva Naturale del fiume Iratapuru nel nord del Brasile, è un Angelim vermelho (angelim, nome scientifico: dinizia excelsa) alto 88,5 metri e largo 9,9 metri di circonferenza. Gli scienziati affermano che è l'albero più grande mai trovato in Amazzonia.
I ricercatori hanno individuato per la prima volta l'enorme albero nelle immagini satellitari nel 2019 come parte di un progetto di mappatura 3D.
Nello stesso anno, un gruppo di scienziati, ecologisti e guide locali organizzò una spedizione per arrivarci. Ma dopo 10 giorni di traversata di un terreno difficile, esausti, a corto di rifornimenti e con un membro della squadra malato, hanno dovuto tornare indietro.
Altre tre spedizioni nella remota regione della Yari Valley Reserve, che si trova al confine tra gli stati di Amapa e Para, hanno raggiunto molti altri alberi giganti, tra cui il più alto noce del Brasile mai registrato in Amazzonia a 66 metri.
Ma l'enorme Angelim vermelho rimase inafferrabile fino alla spedizione del 12-25 settembre, quando gli esploratori percorsero 250 chilometri in barca su fiumi con rapide insidiose, più altri 20 chilometri a piedi attraverso il terreno montuoso della giungla per raggiungerlo.
Una persona di una spedizione di 19 è stata morsa da un ragno velenoso. Ma ne è valsa la pena, afferma Diego Armando Silva dell'Università Federale di Amapa, che ha contribuito all'organizzazione del viaggio.
La cima di questo gigantesco albero si erge sopra la volta della Riserva Naturale del fiume Iratapuru, nel nord del Brasile. È stata una delle cose più belle che abbia mai visto. Semplicemente divino", ha detto Diego Silva.
Campeggiando sotto un enorme albero, un team di scienziati ha raccolto foglie, terreno e altri campioni che ora verranno analizzati per studiare domande tra cui quanti anni ha l'albero - almeno da 400 a 600 anni, secondo stime preliminari - perché ce ne sono così tanti alberi giganti della regione e quanto carbonio immagazzinano.
Secondo gli scienziati, circa la metà del peso degli alberi giganti nella regione viene sequestrato dall'atmosfera, il che è fondamentale per frenare il cambiamento climatico. Ma, nonostante la lontananza, i colossi della regione sono in pericolo.
Il legno di Angelim vermelho è apprezzato dai taglialegna e la riserva naturale di Iratapuru è stata invasa da minatori d'oro illegali noti per aver causato danni ambientali, afferma Jacqueline Pereira del gruppo ambientalista Imazon, che ha contribuito a organizzare la spedizione.
Negli ultimi tre anni, la deforestazione media annua nell'Amazzonia brasiliana è aumentata del 75% rispetto al decennio precedente.
2022-10-11 17:33:43
Autore: Vitalii Babkin