La société britannique Vertical Aerospace a effectué le premier vol d'un prototype de taxi aérien VX4 piloté à grande échelle. L'essai en lui-même était plutôt symbolique - la voiture ne s'est élevée que de quelques mètres et a aussitôt retombé, mais il ouvre le début des essais en vol de la VX4, très attendus sur le marché - les précommandes de la voiture atteignent actuellement 1 400 exemplaires . Un hélicoptère électrique à cinq places avec 8 hélices de la configuration d'origine pourra atteindre des vitesses de 325 km / h et aura une autonomie de croisière de 160 km. La voiture devrait entrer sur le marché en 2025.
Pour le premier vol du VX4, la société a placé son pilote d'essai en chef, Justin Paynes, dans le cockpit. C'était un geste symbolique, car le premier vol ressemblait plus à un saut court qu'à un vol à part entière - la voiture est montée en douceur de plusieurs mètres et est redescendue, tout en étant sur le support de sécurité. C'est pourquoi la VA a pensé qu'il valait mieux ne pas publier de photos ou de vidéos de ces tests.
La chose la plus intéressante viendra ensuite - la société commencera des essais en vol intensifs du véhicule en mode sans pilote avec un développement progressif de toutes les phases du vol. D'abord - le vol stationnaire et à basse vitesse à une altitude inférieure à 15 mètres, puis le passage au vol horizontal sur l'aile et au vol à grande vitesse à des altitudes de 1,5 à 3 km seront testés.
Le VX4 est un eVTOL à cinq places avec un siège pilote à l'avant et des sièges pour quatre passagers dans la cabine. Il est équipé de huit grandes hélices: sur le bord d'attaque de chaque aile, il y a deux hélices à cinq pales qui peuvent changer la direction de poussée de la verticale à l'horizontale, et sur le bord de fuite des ailes, il y a deux autres ciseaux à quatre pales -hélices repliables.
Pendant le décollage et l'atterrissage verticaux, toutes les hélices pointent vers le haut, lors de la transition vers le vol en palier, les hélices avant s'inclinent pour fournir une poussée horizontale pour la croisière des ailes, et les hélices arrière s'arrêtent et se rétractent dans une configuration à faible traînée. Lorsque vous passez en mode d'atterrissage, ils s'ouvrent à nouveau et s'allument.
Vertical Aerospace affirme que le VX4 a une vitesse de pointe de 325 km/h et une autonomie de 160 km. Ainsi, un taxi pourra voler non seulement dans les limites de la ville, mais également entrer dans le segment du transport régional à courte distance.
Le marché et les investisseurs croient au succès de VX4 - la société affirme avoir déjà reçu des précommandes de plusieurs compagnies aériennes pour la livraison de 1 400 de ses eVTOL. Il s'agit d'un montant sans précédent, si l'on considère que les ventes de l'ensemble du marché mondial des hélicoptères civils sont estimées à environ 1 000 nouveaux avions par an. L'exemple du VX4 montre que la saturation de ce marché avec les machines électriques, une fois qu'elles atteindront la production de masse, se fera à un rythme effarant.
VA prévoit de certifier le VX4 d'ici 2025 et cherche à mener la course à la commercialisation des taxis aériens eVTOL pour la mobilité urbaine et suburbaine.
2022-10-03 07:31:04
Auteur: Vitalii Babkin