Des scientifiques de Cambridge ont démontré une nouvelle méthode pour combattre potentiellement une forme de leucémie en ciblant des enzymes hyperactives pouvant entraîner des maladies. Si les résultats des tests chez les souris atteignent les humains, il pourrait s'agir du premier d'une nouvelle classe de médicaments anticancéreux.
La leucémie myéloïde aiguë est un cancer du sang agressif avec des perspectives généralement sombres. Il affecte un type de cellules souches appelées myéloblastes, qui se différencient en globules blancs appelés myéloïdes. Mais chez les patients atteints de LMA, les myéloblastes gèlent à l'état immature et commencent à s'accumuler dans la moelle osseuse.
Dans des études récentes, les chercheurs ont découvert l'une des voies menant à cette maladie. La production de protéines est codée dans l'ADN des cellules et les enzymes la transcrivent en ARN et l'utilisent pour fabriquer des protéines au besoin. Il a été découvert qu'une certaine enzyme connue sous le nom de METTL3 est surexprimée chez les patients atteints de leucémie myéloïde aiguë, conduisant au développement et à la progression de la maladie.
Dans une nouvelle étude, l'équipe de Cambridge a identifié une molécule appelée STM2457 qui peut inhiber METTL3. Cela pourrait ouvrir une toute nouvelle façon de traiter non seulement la leucémie myéloïde aiguë, mais d'autres cancers qui commencent par des enzymes mal régulées.
Les protéines sont essentielles au fonctionnement de notre corps et sont produites dans un processus qui implique la traduction de notre ADN en ARN à l'aide d'enzymes, explique le professeur Toni Kuzaridis, auteur principal de l'étude.
Parfois, ce processus peut mal tourner avec des conséquences potentiellement dévastatrices pour la santé humaine. Jusqu'à présent, personne n'a considéré ce processus important comme un moyen de lutter contre le cancer. C'est le début d'une nouvelle ère dans le traitement du cancer.
Pour tester cela, une équipe de scientifiques a cultivé des cellules cancéreuses dans un laboratoire prélevé sur des patients atteints de leucémie myéloïde aiguë et les a traités avec STM2457. Bien sûr, le médicament a considérablement arrêté la propagation et la croissance du cancer et les a finalement tués.
Les chercheurs ont ensuite transplanté ces cellules chez des souris. Des avantages similaires ont été observés chez eux - la propagation et la croissance des cellules cancéreuses ont ralenti, et les souris ont vécu plus longtemps que les témoins. Le nombre de cellules cancéreuses dans la moelle osseuse et la rate des animaux était également plus faible. Il est important de noter qu'aucun effet secondaire toxique n'a été signalé.
Les chercheurs affirment que les prochaines étapes consistent à développer des versions plus avancées des molécules et à les tester chez l'homme. Les essais cliniques de phase 1 pourraient commencer dès l'année prochaine.
L'étude a été publiée dans la revue Nature.
2021-04-29 19:58:26
Auteur: Vitalii Babkin