Einige Landtierfamilien sind durch Ozeane getrennt und leben auf verschiedenen Kontinenten. Es gab so viele Versuche, diese geografische Variation zu erklären, wie es Tiere selbst gibt. Natürlich wandern viele Arten mit Menschen in Transportmitteln, Nahrung und Körpern, und als die Kontinente vor Hunderten von Millionen Jahren vereint wurden, wanderten Tiere über das Land. Aber nachdem sich die Kontinente getrennt hatten, konnten sie nur den Ozean befahren und an das Beste glauben.
Eine Studie des Okinawa Institute of Science and Technology (OIST) in Japan ergab, dass die Familie der Trockenholztermiten (Kalotermitidae) in den letzten 50.000.000 Jahren mindestens 40 Mal erfolgreich den Ozean überquert hat. Auch als der Vulkanausbruch auf den Krakatau-Inseln 1883 diese Gegend in Schutt und Asche legte, gab es dort nach 100 Jahren bereits wieder Termiten. Dies sind fliegende Insekten, und Sie denken vielleicht, dass sie durch die Luft fliegen, aber im Allgemeinen sind sie sehr schlecht darin, lange Strecken zu fliegen, also haben Sie nichts dagegen, sich ein Transportmittel zu suchen. Alles dank ihrer Lebensweise: Kalotermitidae bilden eine kleine Kolonie innerhalb eines Nistholzstücks und ernähren sich nur davon. Gleichzeitig kann ein Baum überall sein, zum Beispiel in den Ozeanen schwimmen und die Rolle eines Schiffes für Termiten spielen, die vielleicht nicht einmal ahnen, dass sie irgendwo schwimmen.
Wissenschaftler untersuchten die Genetik der Familie und stellten fest, wie sich ihre mitochondriale DNA wiederholt um den Planeten bewegte. Die Forscher analysierten Proben von Trockenholztermiten, die über 30 Jahre auf der ganzen Welt gesammelt wurden, und entschieden sich für 120 Arten, die 27 % der Vielfalt der Kalotermitidae und fast aller ihrer Gattungen repräsentieren. Termiten dieser Familie gelten als primitiv, da sie sich vor 100 Millionen Jahren von anderen Familien getrennt haben, was ziemlich früh ist, und in kleineren Kolonien leben. Ihr gemeinsamer Vorfahre lebte vor 84 Millionen Jahren, so dass frühe Spaltungen in der Genealogie an Land vor dem Zusammenbruch des Superkontinents Gondwana aufgetreten sein könnten. Aber die meisten der fast 40 Trennungen ereigneten sich vor weniger als 50 Millionen Jahren, sodass die Trennung durchaus auf dem Seeweg stattgefunden haben könnte.
Während der Studie widerlegten Wissenschaftler die Primitivität von Termiten dieser Art. Kalotermitidae nisten in engen Kolonien auf einem einzigen Stück Holz, was bisher als der "einfachste" Weg interpretiert wurde, im Gegensatz zur Schaffung zahlreicherer und komplexerer Kolonien. Es stellte sich jedoch heraus, dass einige der ältesten Insektenlinien sich von mehreren Stücken ernährten, sodass die Strategie, ein Stück Holz zu verwenden, möglicherweise eine relativ neue, durch Konkurrenz verursachte Anpassung ist.
2022-05-28 16:14:42
Autor: Vitalii Babkin