Astronomen hatten im Januar einige arbeitsreiche Tage, als ein neu entdecktes Weltraumobjekt zum gefährlichsten Asteroiden seit einem Jahrzehnt wurde und sich dann eine Woche lang hinter dem Mond versteckte. Glücklicherweise haben weitere Beobachtungen gezeigt, dass er im nächsten Jahr keine Gefahr für die Erde darstellen wird.
Der als 2022 AE1 bekannte Asteroid wurde am 6. Januar entdeckt und wird auf eine Größe von etwa 70 Metern geschätzt.
Am nächsten Tag stellte ein automatisiertes System namens Asteroid Orbit Determination (AstOD), das Teil des Near-Earth Object Coordination Center (NEOCC) der ESA ist, seine möglichen zukünftigen Auswirkungen auf die Erde am 4. Juli 2023 fest.
Dieses System berechnet dann die Position jedes Objekts auf der Palermo-Skala, die die potenzielle Aufprallgefahr bewertet. Diese Skala berücksichtigt die Wahrscheinlichkeit eines Aufpralls und die kinetische Kraft eines Objekts – im Wesentlichen, wie viel Schaden es basierend auf seiner Größe und Geschwindigkeit anrichten kann.
Null auf der Palermo-Skala zeigt eine Hintergrundgefahr an, sodass alles Positive sofort beachtet werden muss.
Glücklicherweise sind Objekte mit positiven Werten selten, und selbst wenn, haben weitere Beobachtungen einen Einfluss immer ausgeschlossen.
Das bekannteste Beispiel ist Apophis, das derzeit den Rekord für die höchste Palermo-Bewertung (1,1) für eine mögliche Kollision im Jahr 2029 hält.
Apophis stellt seither für mindestens das nächste Jahrhundert keine Gefahr für die Erde dar.
Objekte, die auf der Palermo-Skala mit weniger als -2 bewertet werden, sind solche, die getrost ignoriert werden können, da sie entweder eine extrem geringe Wahrscheinlichkeit haben, die Erde zu treffen, oder zu klein sind, um Schaden anzurichten.
Aber diejenigen zwischen -2 und 0 müssen genau überwacht werden - und der Asteroid 2022 AE1-Alarm registrierte ein Niveau von -1,5.
Zuerst war ich überrascht, als ich von einem Asteroiden mit einer Bewertung von -1,50 hörte, da eine so hohe Palermo-Skala sehr selten ist, sagte Luca Conversi, Manager von NEOCC.
Ich war jedoch nicht allzu besorgt, da wir einige Male im Jahr ähnliche Mitteilungen erhalten, wenn auch auf niedrigerem Niveau. Wie in solchen Fällen üblich, aktivierten wir unser globales Netzwerk von Teleskopen, um sofort weitere Beobachtungen zu erhalten, und bald schien es, dass dieser Asteroid anders war als alle anderen, die wir gesehen hatten.
Nachfolgende Beobachtungen zeigten ein erhöhtes Einschlagrisiko, und am 11. Januar hatte der Asteroid einen Wert von -0,66, was ihn zum gefährlichsten Asteroiden seit 2009 machte.
Die Bestimmung der Wahrscheinlichkeit einer Kollision von 2022 AE1 mit der Erde war von größter Bedeutung.
Eine Kollision im Juli 2023 würde bedeuten, dass es für uns zu spät ist, irgendwelche Maßnahmen zu ergreifen, und der Durchmesser des Asteroiden von 70 Metern ist groß genug, um die Region an der Einschlagstelle erheblich zu beschädigen.
Der Asteroid 2022 AE1 ist 3,5-mal größer als der Tscheljabinsker Meteorit, der bei seiner Explosion im Jahr 2013 Tausende verletzte. Es ist auch größer als das Weltraumgestein, von dem angenommen wird, dass es den Tunguska-Meteoriten verursacht hat, der 1908 2.150 km2 der Taiga dem Erdboden gleichgemacht hat.
Glücklicherweise konnten Astronomen es am 20. Januar wieder finden, und diese Beobachtungen verengten seinen Weg, um die Möglichkeit einer Kollision im nächsten Jahr schnell auszuschließen.
Wenn 2022 AE1 Anfang Juli 2023 an der Erde vorbeifliegt, wird es nicht näher als 10 Millionen Kilometer kommen, mehr als die 20-fache Entfernung zum Mond.
Quelle: ESA
2022-02-26 06:51:39
Autor: Vitalii Babkin