Diese Woche rief das Lyndon Johnson Space Center der National Aeronautics and Space Administration (NASA) die Industrie nach neuen Raumanzügen auf. Die vorhandenen Raumanzüge der amerikanischen Raumfahrtbehörde sind bereits mehrere Jahrzehnte alt, und sowohl für die Internationale Raumstation ISS als auch für die zukünftige Mondmission Artemis werden neue benötigt.
Diese Ankündigung ist aus zwei Gründen wichtig. Erstens kann die NASA mit Hilfe dieses Appells endlich das Problem mit der Herstellung von Raumanzügen der neuen Generation lösen, für deren Entwicklung die Agentur in den letzten 14 Jahren bereits Hunderte Millionen Dollar ausgegeben hat. Zweitens hat die NASA Interesse an einer stärkeren Kommerzialisierung des Beschaffungsprozesses gezeigt. Grundsätzlich plant die Agentur, die Anzüge von Herstellern zu mieten oder zu kaufen, anstatt sie zu einem viel höheren Preis selbst zu bauen.
In den letzten 14 Jahren hat die NASA mehrere verschiedene Programme zur Entwicklung von Raumanzügen der neuen Generation durchgeführt, für die 420 Millionen US-Dollar ausgegeben wurden, die jedoch zu zweifelhaften Ergebnissen geführt haben. Trotz der aufgewendeten Mittel und Bemühungen werden die neuen Raumanzüge niemals für die Landung amerikanischer Astronauten auf dem Mond im Jahr 2024 bereit sein. "Der flugbereite Raumanzug ist noch nicht fertig", sagte NASA-Generalinspekteur Paul Martin in einem im August veröffentlichten Bericht und stellte fest, dass die Astronauten aufgrund der Verzögerung bei der Entwicklung des Raumanzugs Exploration Extravehicular Mobility Unit (xEMU) auf der Mond wie geplant nicht stattfinden kann.
Bis Anfang dieses Jahres plante die NASA, mit Unterstützung von Drittfirmen sechs xEMU-Raumanzüge herzustellen und dann einen Vertrag über die Herstellung weiterer Kopien abzuschließen. Aber im April gab die Agentur bekannt, dass sie erwäge, die Anzüge einfach von privaten Auftragnehmern zu kaufen. Im Juli veröffentlichte die NASA dann einen Entwurf einer Aufforderung zur Einreichung von Vorschlägen für die Herstellung eines Raumanzugs von privaten Unternehmen und bestätigte damit ihre Zurückhaltung, dies allein zu tun.
Laut NASA-Dokument werden die Teilnehmer der Raumanzug-Ausschreibung in der Lage sein, von der NASA für xEMU entwickelte Technologien zu verwenden oder eigene Designs anzuwenden. Astronautenanzüge müssen eine Vielzahl von Anforderungen erfüllen, darunter die Fähigkeit, während der ersten Mond-Artemis-Missionen bis zu sechs Weltraumspaziergänge auf der Mondoberfläche durchzuführen. Sie müssen auch aus Materialien bestehen, die nach jedem Weltraumspaziergang auf dem Mond weniger als 100 Gramm Mondregolith in die "Cockpit-Umgebung" des Raumanzugs gelangen. Die NASA plant, bis April nächsten Jahres einen Vertrag für den Raumanzug zu unterzeichnen.
2021-10-04 16:07:46
Autor: Vitalii Babkin