Der erste ausreichend große Himmelskörper stürzte in das neueste James-Webb-Teleskop der NASA. Ein Mikrometeoroid, der größer als erwartet war, beschädigte einen der Hauptspiegel des Weltraumobservatoriums. Jetzt müssen NASA-Spezialisten die durch den Aufprall verursachte Verzerrung korrigieren, aber die Agentur sagt, dass das Gerät "weiterhin auf einem Niveau funktioniert, das alle Anforderungen übertrifft".
Das James Webb Space Infrared Observatory, das größte Weltraumteleskop mit den größten Spiegeln, wurde am 25. Dezember letzten Jahres gestartet. Nach dem Start begann der äußerst komplexe Prozess des Aufstellens von Schilden und Bildschirmen sowie des Aufstellens und Ausrichtens von Spiegeln. Das erste Foto im Fokus schickte er im März. Er steht vor der Aufgabe, in die Tiefen des Universums zu blicken und die Galaxien und Sterne zu sehen, die unmittelbar nach dem Urknall erschienen sind. Fast 10 Milliarden Dollar und mehr als zwanzig Jahre wurden für seinen Bau ausgegeben.
Seit dem Start wurde das Gerät mindestens viermal von mikroskopisch kleinen Meteoroiden getroffen, also von Himmelsobjekten, die nicht größer als ein Sandkorn waren, aber keiner von ihnen war für die NASA-Wissenschaftler eine Überraschung. Aber der Mikrometeoroid, der zwischen dem 23. und 25. Mai das Teleskop traf, erwies sich als etwas größer als erwartet. Die Agentur sagt, der Streik habe "kaum wahrnehmbare Auswirkungen auf die Daten" gehabt. Ingenieure analysieren den Vorfall weiter, schreibt Verge.
"Webb" wurde unter Berücksichtigung der möglichen Treffer kleiner Weltraumobjekte in vergoldeten Spiegeln entworfen. Es wurden Simulationen und Bodentests von Spiegeln durchgeführt, wodurch die Widerstandsfähigkeit gegen Mikrometeoreinschläge verbessert wurde. Objekte in der Größe eines Mikrometeoroiden, die in das Teleskop fielen, wurden jedoch aus irgendeinem Grund in der Entwurfsphase nicht berücksichtigt und nicht getestet.
Das Webb-Team hat die Möglichkeit, das Teleskop im Falle eines sich nähernden Meteoritenschauers aus dem Weg zu räumen, wenn dies im Voraus bekannt wird. Aber die Mai-Granate war nicht Teil des Regens, daher wurde sie als „unvermeidliches Zufallsereignis“ eingestuft. Die Agentur hat jedoch eine Gruppe von Ingenieuren gebildet, um Methoden zur Verhinderung oder Minderung der Auswirkungen von Mikrometeoriteneinschlägen dieser Größe zu bestimmen.
Trotz des Treffers ist die NASA optimistisch. „Webbs frühe Karriereleistung übertrifft die Erwartungen noch immer bei weitem, und das Observatorium ist voll ausgestattet, um die wissenschaftliche Forschung durchzuführen, für die es konzipiert wurde“, heißt es im offiziellen Blog. Sie müssen nur den beschädigten Spiegel korrigieren, um Fehler in den Daten zu minimieren.
Der Treibstoff am NASA-Hauptteleskop soll bei minimalem Verbrauch für zwei Betriebsperioden ausreichen. Das gaben Vertreter der Agentur Ende 2021 bekannt. Dank der Genauigkeit der Berechnungen und der Effizienz aller Systeme kann ein Gerät im Wert von etwa 4,5 Milliarden US-Dollar mindestens zehn Jahre lang wissenschaftliche Beobachtungen durchführen.
2022-06-09 11:47:53
Autor: Vitalii Babkin