Ingenieurteams haben einen umfassenden Langzeittest des Teleskops in den Einrichtungen von Northrop Grumman abgeschlossen. Viele der Tests und Kontrollpunkte von James Webb wurden entwickelt, um sicherzustellen, dass das fortschrittlichste Weltraumobservatorium der Welt im Weltraum wie vorgesehen funktioniert.
Nachdem das Observatorium die Tests abgeschlossen hat, haben die Schifffahrtsoperationen begonnen. Es umfasst alle notwendigen Schritte, um das Teleskop für die sichere Reise durch den Panamakanal zu seinem Startplatz vom Kosmodrom Kourou in Französisch-Guayana an der Nordostküste Südamerikas vorzubereiten.
„Das James Webb Space Telescope hat mit dem Abschluss der endgültigen Integration und Tests des Observatoriums einen wichtigen Meilenstein bei seiner Einführung erreicht“, sagte Gregory L. Robinson, Webbs Programmdirektor im NASA-Hauptquartier in Washington. "Wir haben ein extrem engagiertes Team von Leuten, die uns bis zur Ziellinie geführt haben, und wir freuen uns, dass Webb bald startklar ist und sich auf eine wissenschaftliche Reise begibt."
Während die Lieferoperationen im Gange sind, werden Teams im Webb Operations Center (MOC) des Space Telescope Science Institute (STScI) in Baltimore weiterhin das komplexe Kommunikationsnetzwerk, das es im Weltraum verwenden wird, testen und überprüfen.
Sobald das Teleskop in Französisch-Guayana angekommen ist, werden die Teams für die Startbearbeitung das Observatorium für den Flug einrichten. Dazu gehören Kontrollen nach dem Versand, um sicherzustellen, dass das Observatorium während des Transports nicht beschädigt wurde, das sorgfältige Beladen der Treibstofftanks des Raumfahrzeugs mit Hydrazin-Treibstoff und einem Oxidationsmittel mit Stickstofftetroxid, das erforderlich ist, um die Raketenmotoren zur Aufrechterhaltung der Umlaufbahn anzutreiben, und das Trennen die roten Markierungen wie Schutzabdeckungen, die die Sicherheit kritischer Komponenten während der Montage, Prüfung und des Versands gewährleisten.
Ingenieurteams verbinden das Observatorium dann mit seinem Ariane-5-Booster, der von der Europäischen Weltraumorganisation bereitgestellt wird, bevor es zur Startrampe gelangt. James Webb ist ein internationales Programm, das von der NASA zusammen mit ihren Partnern ESA (European Space Agency) und der Canadian Space Agency geleitet wird.
Das James Webb-Weltraumteleskop ist eine erstaunliche Leistung menschlichen Einfallsreichtums, noch beeindruckender aufgrund der Hindernisse, die die Mitarbeiter beim Bau dieses erstaunlichen Weltraumobservatoriums überwinden mussten. Erdbeben, ein verheerender Hurrikan, Schneestürme, Waldbrände und eine globale Pandemie sind nur einige der Dinge, die die Menschen hinter Webb durchgemacht haben, um erfolgreich zu sein. Webbs Geschichte ist eine Geschichte der Beharrlichkeit - eine Mission, an der Tausende von Wissenschaftlern, Ingenieuren und anderen Fachleuten aus mehr als 14 Ländern beteiligt sind.
Nach dem Start wird das James Webb Telescope eine sechsmonatige Inbetriebnahmephase durchlaufen. Wenige Augenblicke nach Abschluss des 26-minütigen Fluges an Bord der Trägerrakete Ariane 5 löst sich das Weltraumteleskop von der Rakete und seine Solaranlage wird automatisch ausgefahren. Danach werden alle nachfolgenden Einsätze in den nächsten Wochen von der Bodenkontrolle am STScI initiiert.
Es wird einen Monat dauern, bis das Teleskop seine vorgesehene Orbitalposition im Weltraum, etwa 1,5 Millionen Kilometer von der Erde entfernt, erreicht und sich langsam dreht. Der Einsatz des Sonnenschildes beginnt einige Tage nach dem Start, und jeder Schritt kann von der Erde aus fachmännisch überwacht werden, um unvorhergesehene Probleme beim Einsatz zu vermeiden.
Sobald sich der Sonnenschutz zu entfalten beginnt, treten das Teleskop und die Instrumente in den Schatten und beginnen mit der Zeit abzukühlen. In den kommenden Wochen wird das Missionsteam die Erholungszeit des Observatoriums genau überwachen und es mit Heizgeräten betreiben, um die Belastungen von Instrumenten und Strukturen zu kontrollieren. In der Zwischenzeit wird das Sekundärspiegelstativ ausgefahren, dann wird der Hauptspiegel ausgefahren und die Teleskopinstrumente werden langsam eingeschaltet, und der Start des Triebwerks bringt das Observatorium in eine vorbestimmte Umlaufbahn.
Sobald sich das Observatorium abgekühlt und auf seiner kalten Betriebstemperatur stabilisiert hat, wird es mehrere Monate dauern, seine Optik einzustellen und seine wissenschaftlichen Instrumente zu kalibrieren. Die Forschung wird voraussichtlich etwa sechs Monate nach dem Start beginnen.
Flaggschiff-Missionen wie James Webb sind Generationenprojekte. Das Teleskop wurde sowohl auf dem Erbe als auch auf den Erkenntnissen aus früheren Missionen wie dem Hubble- und dem Spitzer-Weltraumteleskop aufgebaut und wird wiederum die Grundlage bilden, auf der in Zukunft große Weltraumobservatorien der nächsten Generation gebaut werden können.
2021-08-28 20:07:53
Autor: Vitalii Babkin