Mit Daten von weniger als einer Stunde konnte die NASA vorhersagen, dass ein 2-Meter-Asteroid am 11. März um 17:23 Uhr EST über dem Nordmeer, 470 km vor der Ostküste Grönlands, in die Erdatmosphäre einschlagen würde.
Die Wahrscheinlichkeit, dass ein Asteroid wie der, der vor 65 Millionen Jahren die Dinosaurier tötete, auf die Erde stürzt, ist gering, aber eindeutig nicht null.
Wenn kleinere Asteroiden betrachtet werden, steigt die Wahrscheinlichkeit eines einzelnen Einschlags, der ernsthaften Schaden anrichten könnte, so stark an, dass die NASA und andere Organisationen ernsthaftes Interesse daran zeigen, wie solche Himmelsobjekte entdeckt und verfolgt werden können.
Der Asteroid 2022 EB5 war laut NASA nicht groß genug, um eine Gefahr darzustellen, aber er gab der Weltraumbehörde erst die fünfte Gelegenheit, den Asteroiden in kurzer Zeit zu verfolgen, bevor er in die Erdatmosphäre eintritt.
So wurde es möglich, das automatisierte Kollisionsrisikobewertungssystem NASA Scout zu testen, mit dem festgestellt wird, ob ein Asteroid harmlos an unserem Planeten vorbeifliegen oder mit ihm kollidieren kann.
Der Asteroid 2022 EB5 wurde zwei Stunden vor seinem Einschlag vom Astronomen Christian Sarnecki am Piskestetö-Observatorium in Nordungarn entdeckt. Die Daten, die er erhielt, wurden an das Informationszentrum des Minor Planet Center für Messungen an kleinen Himmelskörpern gesendet und auf der Bestätigungsseite des Zentrums für erdnahe Objekte veröffentlicht.
Mit nur 40 Minuten an Daten konnte das NASA-Scout-System diese Messungen verwenden, um die Flugbahn von EB5 2022 zu bestimmen, und alarmierte das Center for Near-Earth Object Studies (CNEOS) und das Planetary Defense Coordination Office der NASA.
Scout hat festgestellt, dass der Asteroid am 11. März 2022 um 17:23 Uhr EST die Erdatmosphäre treffen wird. Nachdem der Asteroid zum vorhergesagten Zeitpunkt eingeschlagen war, bestätigten Infraschalldetektoren seinen Zerfall in der Atmosphäre.
Scout hatte nur 14 Beobachtungen in 40 Minuten von einem Observatorium, mit denen es arbeiten konnte, als es das Objekt zum ersten Mal als Einschlagasteroiden identifizierte, sagte David Farnokchia, Navigationsingenieur am JPL.
Wir konnten mögliche Einschlagstellen identifizieren, die ursprünglich von Westgrönland bis zur Küste Norwegens reichten. Je mehr Observatorien den Asteroiden verfolgten, desto genauer wurden unsere Berechnungen seiner Flugbahn und seines Einschlagsortes.
Wissenschaftler sagen, wenn der Asteroid größer wäre, könnte er viel früher und in viel größerer Entfernung entdeckt und verfolgt werden.
2022-03-18 20:26:24
Autor: Vitalii Babkin