Eine der Errungenschaften der Astronomie im Jahr 2021 war eine vorläufige Schätzung der Größe des größten Kometen im Sonnensystem. Der bereits 2014 entdeckte Komet Bernardinelli-Bernstein (C/2014 UN271) wurde erst im letzten Sommer untersucht. Entsprechend der Helligkeit des Kometen wurden seine Durchmesserabmessungen auf etwa 150 km geschätzt. Eine weitere Untersuchung des Kometen mit dem Radioteleskop Atacama Pathfinder Experiment in Chile ermöglichte es, diese Daten zu bestätigen und zu verfeinern.
Traditionell sind Kometen von einer Staub- und Dampfwolke umgeben, die sich direkt auf die scheinbare Helligkeit eines Objekts am Himmel auswirkt. Mit Radioteleskopen können Sie diese Störungen umgehen. Daher machten sich Astronomen des Pariser Observatoriums daran, anhand von Daten des Atacama Large Millimeter Array in Südamerika die Größe des rekordverdächtigen Kometen zu bestätigen und zu verfeinern. Die Ergebnisse der Studie werden in Kürze in der renommierten Zeitschrift Astronomy and Astrophysics Letters veröffentlicht, und der Preprint ist jetzt auf arXiv verfügbar.
Einer der bemerkenswerten Momente der Arbeit war, dass die Parameter des Kometen aus einer sehr, sehr großen Entfernung erkannt wurden - in einer Entfernung von 19,6 AE. Das ist bei dieser Art von Forschung selten. Es wird angenommen, dass dieser Komet aus der Oortschen Wolke stammt, einer Ansammlung von Eis- und Gesteinsbrocken am Rand des Sonnensystems. Die berechnete Umlaufbahn des Kometen zeigt an, dass er sich in seiner maximalen Entfernung von der Sonne in etwa einem Lichtjahr befindet und 5,5 Millionen Jahre benötigt, um eine Umdrehung zu vollenden.
Vor der Entdeckung des Kometen Bernardinelli-Bernstein galt der Hale-Bopp-Komet als der größte im Sonnensystem entdeckte Komet. Es wurde 1995 entdeckt und konnte ein Jahr später sogar mit bloßem Auge beobachtet werden. Seine Abmessungen betrugen 74 km im Durchmesser. Damit ist der Bernardinelli-Bernstein-Komet fast doppelt so groß wie der bisherige Champion.
Der Komet Bernardinelli-Bernstein steuert derzeit auf das innere Sonnensystem zu. Im Jahr 2031 wird er der Erde am nächsten kommen, aber nicht zu nahe: Er wird außerhalb der Umlaufbahn des Saturn bleiben. Für das normale Auge ist es unsichtbar, aber selbst mit einem schwachen Fernglas können Sie es sehen. Astronomen werden den Kometen weiterhin mit Radioteleskopen beobachten. Detaillierte Beobachtungen werden es ermöglichen, mehr über die chemische Zusammensetzung des Kometen während seines Vorbeiflugs, über seine Temperatur, Rotation und Form des Kerns zu erfahren. Wenn sich der Komet bewegt, nimmt seine Größe ab, und zum Zeitpunkt seiner größten Annäherung an die Sonne kann seine Größe um die Hälfte abnehmen.
2022-02-12 11:31:12
Autor: Vitalii Babkin