2021년 천문학의 성과 중 하나는 태양계에서 가장 큰 혜성의 크기에 대한 예비 추정이었습니다. 2014년에 발견된 Bernardinelli-Bernstein 혜성(C/2014 UN271)은 지난 여름에만 연구되었습니다. 혜성의 밝기에 따르면 혜성의 지름은 약 150km로 추정된다. 칠레에 위치한 Atacama Pathfinder Experiment 전파 망원경을 사용하여 혜성에 대한 또 다른 연구를 수행하여 이러한 데이터를 확인하고 개선할 수 있었습니다.
전통적으로 혜성은 먼지와 증기 구름으로 둘러싸여 있으며, 이는 하늘에 있는 물체의 겉보기 밝기에 직접적인 영향을 미칩니다. 전파 망원경을 사용하면 이러한 간섭을 우회할 수 있습니다. 따라서 파리 천문대의 천문학자들은 남아메리카의 아타카마 대형 밀리미터 배열(Atacama Large Millimeter Array)의 데이터를 사용하여 기록적인 혜성의 크기를 확인하고 수정하기 시작했습니다. 연구 결과는 곧 권위 있는 저널인 Astronomy and Astrophysics Letters에 게재될 예정이며 사전 인쇄본은 현재 arXiv에서 볼 수 있습니다.
작업의 놀라운 순간 중 하나는 혜성의 매개 변수가 19.6AU의 거리에서 매우 먼 거리에서 인식되었다는 것입니다. 이런 종류의 연구에서는 드문 일입니다. 이 혜성은 태양계의 가장자리에 위치한 얼음 덩어리와 암석 덩어리인 오르트 구름에서 기원한 것으로 믿어집니다. 혜성의 계산된 궤도는 그것이 태양으로부터 약 1광년 떨어져 있는 최대 거리에 있고 1회전을 완료하는 데 550만 년이 걸린다는 것을 나타냅니다.
베르나르디넬리-번스타인 혜성이 발견되기 전, 헤일-밥 혜성은 태양계에서 발견된 가장 큰 혜성으로 여겨졌습니다. 1995년에 발견되어 1년 후에는 육안으로도 관찰할 수 있었습니다. 크기는 74km였습니다. 따라서 Bernardinelli-Bernstein 혜성은 이전 챔피언의 크기의 거의 두 배입니다.
Bernardinelli-Bernstein 혜성은 현재 태양계 내부로 향하고 있습니다. 그것은 2031년에 지구에 가장 가까이 올 것이지만 너무 가깝지는 않습니다. 그것은 토성의 궤도 밖에 남을 것입니다. 정상적인 눈에는 보이지 않지만 약한 쌍안경으로도 볼 수 있습니다. 천문학자들은 전파 망원경으로 혜성을 계속해서 관찰할 것입니다. 자세한 관찰을 통해 혜성의 플라이 바이 동안의 화학 성분, 온도, 회전 및 핵 모양에 대해 더 많이 알 수 있습니다. 혜성은 이동함에 따라 크기가 줄어들고 태양에 가장 가까워지면 크기가 절반으로 줄어들 수 있습니다.
2022-02-12 11:31:12
작가: Vitalii Babkin