Im Sommer sind die Tage sonnig und lang, während im Winter die Tageslichtstunden sehr kurz sind. Diese jahreszeitlichen Veränderungen wirken sich direkt auf den menschlichen Körper aus, und jetzt haben Wissenschaftler gezeigt, wie sich das Gehirn im Herbst als Reaktion auf eine Verkürzung des Tages verändert. Ihre Entdeckung wird dazu beitragen, neue Wege zu finden, um mit psychischen Störungen umzugehen, die sich häufig in der Herbst-Winter-Periode entwickeln.
In einer neuen Studie suchte ein Team der University of California, San Diego, nach besseren Behandlungsmöglichkeiten für saisonale affektive Störungen (SAD), eine Art von Depression, die durch reduziertes natürliches Sonnenlicht im Herbst und Winter entsteht. Dazu begannen sie, die Aktivität des Gehirns von Mäusen zu analysieren, um die charakteristischen molekularen Veränderungen zu bestimmen.
Besonderes Augenmerk wurde auf den Nucleus suprachiasmaticus des Gehirns gelegt, der die zirkadianen Rhythmen des Körpers reguliert. Dieser Bereich des Gehirns arbeitet auf der Grundlage von Informationen, die von lichtempfindlichen Zellen in der Netzhaut empfangen werden, die dem Körper Änderungen in Lichtmustern und Tageslichtstunden mitteilen.
Es stellte sich heraus, dass die Neuronen des Nucleus suprachiasmaticus die Expression wichtiger Neurotransmitter verändern, was wiederum die Aktivität und das Verhalten des Gehirns verändert.
Bemerkenswerterweise wirkten sich saisonale Schwankungen der Lichtexposition auch auf Neuronen im paraventrikulären Kern aus, der eine wichtige Rolle bei der Kontrolle von Stress, Stoffwechsel, Immun-, Fortpflanzungs- und anderen Systemen spielt.
Das Verständnis dieser Mechanismen der Anpassung des Gehirns an saisonale Lichtveränderungen ermöglichte es den Wissenschaftlern, Zugang zur Manipulation der Aktivität bestimmter Neuronen im Nucleus suprachiasmaticus zu erhalten und erfolgreich die Expression von Dopamin im paraventrikulären Nucleus auszulösen. Sie planen, diese Strategie in weiteren Forschungsarbeiten zu untersuchen, um neue Behandlungsoptionen für SAD und andere Störungen zu entwickeln, die von Änderungen der Tageslichtstunden abhängen.
Kürzlich wurde in den Vereinigten Staaten die Zulassung eines neuen Medikaments zur Behandlung von Depressionen mit ultraschneller Wirkung bekannt. Im Gegensatz zu herkömmlichen Antidepressiva reduziert es die Symptome der Erkrankung innerhalb einer Woche.
2022-09-08 10:30:36
Autor: Vitalii Babkin