En été, les journées sont longues et ensoleillées, tandis qu'en hiver, les heures de clarté sont très courtes. Ces changements saisonniers ont un impact direct sur le corps humain, et maintenant les scientifiques ont montré comment le cerveau change à l'automne en réponse à un raccourcissement de la journée. Leur découverte aidera à trouver de nouvelles façons de traiter les troubles mentaux qui se développent souvent pendant la période automne-hiver.
Dans une nouvelle étude, une équipe de l'Université de Californie à San Diego a cherché à trouver de meilleures options de traitement pour le trouble affectif saisonnier (TAS), un type de dépression qui résulte de la réduction de la lumière naturelle du soleil en automne et en hiver. À cette fin, ils ont commencé à analyser l'activité du cerveau des souris pour déterminer les changements moléculaires caractéristiques.
Une attention particulière a été portée au noyau suprachiasmatique du cerveau, qui régule les rythmes circadiens du corps. Cette zone du cerveau fonctionne sur la base des informations reçues des cellules photosensibles de la rétine, qui informent le corps des changements dans les modèles de lumière et les heures de clarté.
Il s'est avéré que les neurones du noyau suprachiasmatique modifient l'expression de neurotransmetteurs clés, ce qui, à son tour, modifie l'activité et le comportement du cerveau.
Notamment, les fluctuations saisonnières de l'exposition à la lumière ont également affecté les neurones du noyau paraventriculaire, qui joue un rôle important dans le contrôle du stress, du métabolisme, de l'immunité, de la reproduction et d'autres systèmes.
La compréhension de ces mécanismes d'adaptation cérébrale aux variations saisonnières de la lumière a permis aux scientifiques d'accéder à la manipulation de l'activité de certains neurones du noyau suprachiasmatique et de réussir à déclencher l'expression de la dopamine dans le noyau paraventriculaire. Ils prévoient d'explorer cette stratégie dans d'autres recherches pour développer de nouvelles options de traitement pour le TAS et d'autres troubles qui dépendent des changements d'heures de clarté.
Récemment, on a appris l'approbation aux États-Unis d'un nouveau médicament pour le traitement de la dépression à action ultra-rapide. Contrairement aux antidépresseurs standard, il réduit les symptômes du trouble en une semaine.
2022-09-08 10:30:36
Auteur: Vitalii Babkin