Vor einigen Tagen erreichte das neueste 10-Milliarden-Dollar-Weltraumteleskop James Webb erfolgreich seine permanente Basis, die sich am Lagrange-Punkt L₂ des Sonne-Erde-Systems befindet, etwa 1,5 Millionen Kilometer von unserem Planeten entfernt. Jetzt haben Wissenschaftler darüber gesprochen, wie der Prozess der Vorbereitung des Observatoriums für die Inbetriebnahme voranschreitet, und auch ihre unmittelbaren Pläne beleuchtet.
Jonathan Gardner, stellvertretender Leiter des James-Webb-Missionsforschungsteams am Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Md., sagte, dass der Inbetriebnahmeprozess wie geplant voranschreitet. Er sagte auch, dass 50 Bewegungen der Hauptspiegelsegmente des Teleskops während des Ausrichtungsprozesses durchgeführt wurden und alle ohne Fehler verliefen.
Inzwischen machen professionelle und Amateurastronomen Bilder des JWST, die zu bestimmten Zeiten am Himmel zu sehen sind, wenn die Maschine Licht zur Erde reflektiert. Die Helligkeit des Observatoriums ändert sich in einem sich wiederholenden Sechs-Stunden-Zyklus. Es wurde auch darauf hingewiesen, dass der gesamte Prozess der Inbetriebnahme des Observatoriums noch einige Monate dauern wird.
„Wir werden das Teleskop ausrichten, was ungefähr ein dreimonatiger Prozess ist, den wir nächste Woche beginnen wollen“, sagte Mike McElwain, Mitglied des Forschungsteams.
Er fügte hinzu, dass Wissenschaftler die optischen Eigenschaften des Teleskops auswerten müssen, um die Menge an Streulicht zu bestimmen, die von der Optik erzeugt wird. Die Inbetriebnahme der Optik umfasst die Durchführung mehrerer Schritte, darunter Bildidentifikation, Ausrichtung der Spiegelsegmente zum exakten Vergleich miteinander usw. Zur Ausrichtung des Spiegels wird jedes Element auf den hellen Stern HD 84406 fokussiert, der Teil ist von Ursa Major.
McElwain sagte auch, dass „eine zusätzliche Ebene der Komplexität“ im Inbetriebnahmeprozess des Teleskops darin besteht, dass sich die Eigenschaften des Geräts beim Abkühlen ändern werden. Letztendlich wird die Temperatur des Observatoriums auf -228 °C sinken. Außerdem wird das Teleskop aufgrund der vom Kryokühler erzeugten Vibrationen immer leicht „zittern“. Obwohl davon auszugehen ist, dass dies geringfügige Auswirkungen auf die Leistung wissenschaftlicher Instrumente haben wird, beabsichtigen die Wissenschaftler, bei Bedarf entsprechende Anpassungen vorzunehmen.
Die Missionswissenschaftlerin Jane Rigby von James Webb sagte, dass Vorbereitungen im Gange seien, um wissenschaftliche Instrumente schrittweise auf den Markt zu bringen und ihre Leistung zu testen. Ihren Angaben zufolge warten die Forscher auf den Beginn „einer zweimonatigen Intensivphase, in der wissenschaftliche Instrumente getestet und für die weitere Arbeit vorbereitet werden“. Wissenschaftliche Instrumente werden einsatzbereit gemacht, wenn es den Wissenschaftlern gelingt, sie entsprechend zu kalibrieren.
Der gesamte Kalibrierungsprozess wird voraussichtlich abgeschlossen sein, wenn das Teleskop etwa sechs Monate im All ist, etwa am 25. Juni 2022. Bis zu diesem Zeitpunkt erwarten die Wissenschaftler, alle in der James-Webb-Ausrüstung verfügbaren Geräte in einen funktionsfähigen Zustand zu bringen. Etwa zur gleichen Zeit wird das Teleskop die ersten Beobachtungen machen und die ersten Bilder zur Erde zurücksenden, "die für die Titelseiten der Medien auf der ganzen Welt bestimmt sind". Welche Art von Bildern in diesem Zeitraum veröffentlicht werden, haben die Wissenschaftler nicht angegeben.
2022-01-31 12:39:52
Autor: Vitalii Babkin