Die BepiColombo-Mission hat am 23. Juni 2022 diesen wunderschönen Blick auf die reichhaltige geologische Landschaft von Merkur aufgenommen, als die Raumsonde während einer Schwerkraftunterstützung am Planeten vorbeiflog.
Das Bild wurde von Beobachtungskamera 2 auf dem Übergangsmodul aufgenommen, als sich das Raumschiff etwa 920 km von der Oberfläche des Merkur entfernt befand. Die dichteste Annäherung von etwa 200 km erfolgte kurz zuvor. Im Bild ist Norden ungefähr oben rechts.
Die Kameras liefern Schwarz-Weiß-Bilder mit einer Auflösung von 1024 x 1024 Pixel. Das Bild wurde auf 2048 x 2048 Pixel interpoliert, um Details zu schärfen. Einige Bildartefakte wie horizontale Streifen sind ebenfalls sichtbar. Klicken Sie hier, um eine hochauflösende Version dieses Bildes anzuzeigen.
Außerdem sind Teile des Mercury Planetary Orbiters zu sehen, insbesondere der von links unten nach rechts oben verlaufende Magnetometerstab und rechts unten ein kleiner Teil der Medium-Gain-Antenne. Der Magnetometerpfeil folgt grob dem Terminator – der Grenze zwischen der Nacht- und der Tagseite des Planeten.
Die Lichtverhältnisse in diesem Bild unterscheiden sich von denen, die von der MESSENGER-Mission der NASA zum Merkur für diese Region aufgezeichnet wurden, was die Unterschiede zwischen flachen Gebieten und älteren zerklüfteten Gebieten verstärkt. Große Einschlagskrater, einschließlich einer 200 km breiten Mulde mit mehreren Ringen, die teilweise vom Magnetometerausleger verdeckt wird, sind zusammen mit anderen geologischen Merkmalen ebenfalls deutlich zu erkennen.
Ein auffälliger gerader, sonnenbeschienener Vorsprung verläuft vom unteren Rand des Bildes zum Magnetometerstab. Er ist etwa 200 km lang, von denen 170 km auf diesem Bild zu sehen sind, und 2 km hoch, und ist Teil des globalen Verwerfungssystems von Merkur.
Zuvor hatte die Arbeitsgruppe der Internationalen Astronomischen Union für die Nomenklatur von Planetensystemen ihn Anfang dieses Monats Challenger Rupes genannt, in der Erwartung, dass er während dieses Manövers auf MCAM-Bildern gut sichtbar sein wird. Dies setzt den Brauch fort, Details der Merkuroberfläche nach wissenschaftlichen Expeditionen und Schiffen zu benennen, die für Entdeckungen verwendet wurden; in diesem Fall wird der Name zu Ehren des Schiffes HMS Challenger vergeben, dessen Erforschung des Atlantiks und des Pazifiks und ihres Grundes in den Jahren 1872-1876. legte den Grundstein für die moderne Wissenschaft der Ozeanographie.
Rechts von Challenger Rupes befindet sich ein unbenannter 140 km breiter Krater, der durch einen hellen Fleck etwa 1 Stunde innerhalb des Randes auffällt, bei dem es sich um einen relativ frischen Auswurf eines kleinen, jungen Einschlagskraters handelt.
Der Boden des großen Kraters ist mit Lava bedeckt, die sich in die umliegenden glatten Ebenen (Catuilla Planum) erstreckt. Der Kraterboden ist auch von zwei markanten Verwerfungsleisten eingekerbt, die ungefähr parallel zu den Challenger Rupes verlaufen. Das Verwerfungsmuster in dieser Region, das wahrscheinlich mit einem Verwerfungssystem namens Beagle Rupes (im Dunkeln und auch von einem Magnetometerausleger verdeckt) verbunden ist, kann sicherlich eine faszinierende Geschichte über die tektonische Geschichte von Merkur erzählen – ein Schlüsselaspekt der Wissenschaft, die BepiColombo liefern wird erkunden ab 2026.
Ein weiterer auffälliger Krater ist der 130 km breite Eminescu-Krater oben rechts im Bild, dessen heller zentraler Gipfel das Sonnenlicht aus diesem Betrachtungswinkel einfängt. Dieser Krater wird für die Untersuchung von BepiColombo von besonderem Interesse sein, da er Vertiefungen enthält, geologische Merkmale, die einzigartig für Merkur sind.
Die hellen Schlieren, die vom 24 km breiten Krater Xiao Zhao auf der rechten Seite des Bildes ausgehen, heben sich ebenfalls von einem dunkleren Hintergrund ab. Solche Strahlen werden aus Material gebildet, das während des Einschlagsereignisses ausgestoßen wurde, das den Krater gebildet hat, und verschwinden innerhalb weniger hundert Millionen Jahre. Dies sagt uns, dass Xiao Zhao einer der letzten Einschlagskrater auf Merkur ist.
2022-06-25 19:03:25
Autor: Vitalii Babkin