A missão Tandem Reconnection and Cusp Electrodynamic Reconnaissance Satellites da NASA, ou missão TRACERS, passou por uma revisão crítica em 31 de março de 2022. A missão agora está passando para a próxima fase, aproximando-se da data de prontidão de lançamento prevista de 27 de julho de 2024.
Estamos entusiasmados por ultrapassar este marco e estar um passo mais perto do lançamento”, disse o professor Craig Kletzing, físico da Universidade de Iowa e investigador principal da missão.
Revisão, Ponto-Chave de Decisão C, avaliou o plano de missão preliminar e o plano de programa para prontidão de lançamento alvo.
Após validação bem sucedida, o TRACERS prossegue para a Fase C, que inclui o desenho final da missão e a criação de dois satélites.
A missão visa abordar questões de longa data críticas para a compreensão do sistema Sol-Terra.
Os TRACERS são um par de satélites que estudarão como o vento solar, um fluxo contínuo de partículas ionizadas que saem do Sol, interage com a magnetosfera da Terra, a região ao redor da Terra dominada pelo campo magnético do nosso planeta.
O núcleo dessa interação é o fenômeno da reconexão magnética, a transferência explosiva de energia que pode ocorrer quando dois campos magnéticos se encontram.
A reconexão magnética ocorre em todo o espaço, mas é de particular importância onde o vento solar encontra a magnetosfera da Terra, uma região conhecida como magnetopausa.
Um evento de reencontro poderia enviar partículas de vento solar normalmente desviadas de nosso planeta diretamente para nossa atmosfera em altas velocidades.
Essas partículas causam as luzes do norte e do sul, mas também criam condições potencialmente perigosas.
Para estudar a reconexão magnética na magnetopausa da Terra, o TRACERS voará através da chamada cúspide polar, o ponto onde o campo magnético da Terra mergulha em direção à superfície da Terra. Lá, as partículas passam pela cúspide para uma parte concentrada de nossa atmosfera.
A reconexão magnética pode ocorrer em muitos locais da magnetopausa, mas explorar um espaço de busca tão gigantesco é difícil, disse Craig Kletzing. A cúspide é onde você pode estudar os sinais de reencontro que estão acontecendo em todos os lugares.
Os satélites TRACERS voarão repetidamente sobre a cúspide polar norte para estudar onde e com que frequência a reconexão ocorre nas bordas externas do campo magnético da Terra.
Essas medições são críticas para entender e, em última análise, prever como a energia do nosso Sol é transferida para o nosso planeta.
2022-04-06 17:26:13
Autor: Vitalii Babkin