Elon Musk revelou que o primeiro voo orbital de sua enorme espaçonave Starship - o foguete mais poderoso já construído no mundo - pode ocorrer em um mês ou dois. Enquanto ele prevê contratempos, ele está confiante de que a Starship chegará à órbita até o final deste ano de qualquer maneira.
Musk revelou sua primeira grande atualização de nave estelar em mais de dois anos, ao lado de um foguete de 119 metros no local de lançamento da SpaceX no Texas.
A NASA planeja usar a Starship totalmente reutilizável para pousar astronautas na Lua já em 2025. Enquanto isso, Musk espera implantar uma frota dessas naves para criar uma cidade em Marte, transportando equipamentos e pessoas para lá.
Por enquanto, os primeiros voos levarão os satélites de Internet de Musk, chamados Starlinks, em órbita.
Provavelmente haverá alguns obstáculos na estrada, mas queremos aliviá-los com missões de satélite e missões de teste antes de levar as pessoas a bordo”, disse Elon Musk.
O booster de primeiro estágio Super Heavy da SpaceX ainda não decolou. Mas a "nave estelar" futurista em forma de bala decolou com sucesso e pousou sozinha em maio passado, após uma série de lançamentos fracassados e explosões espetaculares. O foguete decolou a uma altura de mais de 10 quilômetros.
A SpaceX está aguardando aprovação da Administração Federal de Aviação antes de prosseguir com a próxima fase da Starship: em órbita. Musk disse que espera aprovação em março e que o foguete deve estar pronto para voar até lá. Isso significa que o lançamento ocorrerá nos próximos dois meses, acrescentou.
Se a FAA exigir mais informações sobre o possível impacto ambiental ou surgir uma ação legal, Musk disse que os lançamentos de naves estelares podem ser transferidos para o Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida. Mas isso atrasaria o primeiro lançamento orbital em mais de meio ano, disse ele.
As naves espaciais de tamanho normal são enormes - mais altas que os foguetes lunares passados e presentes da NASA, com cerca de duas vezes o impulso de lançamento.
Além de Cabo Canaveral, na Flórida, e no extremo sul do Texas, perto de Boca Chica, Musk disse que a Starship poderia eventualmente ser lançada de plataformas oceânicas flutuantes em qualquer lugar do mundo.
Ele prevê o lançamento de espaçonaves três vezes ao dia - reutilização rápida - com estações de reabastecimento no espaço para destinos mais distantes como Marte. Segundo ele, o primeiro teste de reabastecimento pode acontecer até o final do ano que vem.
Musk estima que o lançamento de uma nave estelar poderia custar menos de US$ 10 milhões, e talvez apenas alguns milhões de dólares em altas velocidades de voo, o que reduziria os preços. Ele chamou isso de preços insanamente baixos e ridiculamente bons para os padrões espaciais de hoje.
A Starship já tem um cliente particular: um empresário japonês que comprou um voo ao redor da lua e planeja levar mais dez com ele. Musk deu a entender que há outras pessoas interessadas em comprar voos espaciais.
Até agora, a SpaceX confiou em seus foguetes Falcon muito menores para lançar satélites, bem como astronautas e carga para a Estação Espacial Internacional da NASA.
2022-02-12 20:27:17
Autor: Vitalii Babkin