호수는 강우, 눈이 녹은 물, 강, 그리고 지구를 살아 있게 하는 지하수에 의해 공급되는 수역입니다. 호수에는 과거 기후에 대한 중요한 지질학적 기록도 포함되어 있습니다. 오늘날 화성은 얼어붙은 사막이지만 과학자들은 화성에 수십억 년 전에 존재했던 고대 호수의 증거가 있다는 것을 보여주었습니다.
홍콩 대학교(HKU)의 연구원들은 화성에 호수가 존재한다는 수년간의 위성 데이터에 대한 메타 분석을 수행한 후 초기 과학자들이 한때 존재했던 고대 화성 호수의 수를 극적으로 과소평가했을 수 있다고 제안했습니다.
HKU의 연구원들은 최근에 고대 화성 호수에 대한 전 지구적 분석을 설명하는 연구 결과를 발표했습니다.
우리는 화성에 약 500개의 고대 호수를 알고 있지만 우리에게 알려진 거의 모든 호수의 면적은 100km2 이상이라고 과학자들은 설명합니다.
그러나 지구에서 호수의 70%는 그보다 작고 추운 환경에서 발생하며 빙하가 후퇴할 때 형성됩니다. 이 작은 호수는 위성 원격 감지를 사용하여 화성에서 식별하기 어렵지만 많은 작은 호수가 존재했을 가능성이 큽니다. 화성 호수의 적어도 70%는 아직 발견되지 않은 것 같습니다.
이 기사는 또한 알려진 화성 호수의 대부분이 3,500~4,000만 년 전으로 거슬러 올라가지만 각 호수는 해당 기간 동안 지질학적으로 짧은 시간(10,000~100,000년) 동안만 존재할 수 있었다고 보고합니다.
이것은 고대 화성도 대부분 춥고 건조했을 가능성이 높지만 짧은 기간 동안 일시적으로 따뜻해졌을 가능성이 있음을 의미합니다.
화성의 중력이 낮고 어디에나 있는 세립 토양으로 인해 화성의 호수는 매우 흐리고 빛이 매우 깊숙이 침투하지 못하게 되어 광합성 생명체가 존재한다면 문제가 될 수 있다고 연구원들은 말합니다.
일반적으로 호수에는 물, 영양분, 광합성을 위한 빛을 포함하여 미생물이 살 수 있는 에너지원이 있습니다. 따라서 호수는 현재 화성에 있는 Perseverance 로버와 같은 로버의 우주 생물학 연구의 주요 대상입니다.
그러나 과학자들은 다음과 같이 경고합니다. 모든 호수가 동일하게 생성되는 것은 아닙니다. 다시 말해서, 화성의 일부 호수는 다른 호수보다 미생물 생활에 더 흥미로울 것입니다. 일부 호수는 크고 깊으며 수명이 길고 열수 시스템과 같은 광범위한 환경이 형성에 기여할 수 있기 때문입니다. 단순한 삶의.
이러한 관점에서 미래의 탐험에서 크고 고대의 생태학적으로 다양한 호수를 목표로 삼는 것이 합리적일 수 있습니다.
이번 연구는 네이처 천문학(Nature Astronomy)에 게재됐다.
2022-09-20 11:03:14
작가: Vitalii Babkin