あなたの真上には空があります。科学者が言うように、大気です。それは地球から約32キロメートル上に伸びています。大気中に浮かんでいるのは分子の混合物です。空気の小さな粒子は非常に小さいので、息を吸うたびに何十億もの分子を吸収します。
大気の上には宇宙があります。それは、分子がはるかに少なく、それらの間に多くの空きスペースがあるため、それと呼ばれています。
宇宙に行って飛行を続けるのはどういうことか考えたことはありますか？そこに何がありますか？私のような科学者はあなたが見ているものの多くを説明することができます。しかし、スペースが永遠に存在するかどうかなど、まだわからないことがいくつかあります。
惑星、星、銀河
宇宙への旅の始めに、あなたはいくつかのなじみのあることを学ぶかもしれません。地球は、太陽を周回する惑星のグループの一部であり、いくつかの小惑星や彗星がそれらを周回しています。
太陽は実際には普通の星であり、近くにあるという理由だけで他の星よりも大きくて明るく見えることをご存知かもしれません。次に近い星にたどり着くには、何兆マイルもの宇宙を旅する必要があります。 NASAがこれまでに作った最速の宇宙探査機に乗ることができたとしても、そこにたどり着くまでには何千年もかかるでしょう。
星が家のようであるならば、銀河は家でいっぱいの都市のようです。科学者たちは、地球の銀河には1,000億個の星があると推定しています。私たちの銀河をはるかに超えて飛ぶことができれば、飛行機から見た都市の建物の明かりのように、それらの1,000億個の星が混ざり合うでしょう。
最近、天文学者は、多くの、あるいはほとんどの星がそれらを周回する独自の惑星を持っていることを学びました。それらのいくつかは地球のようにさえ見えるので、そこにあるものに興味を持っている他の生き物の家である可能性があります。
別の銀河にたどり着くには、さらに100万マイルの宇宙を旅する必要があります。この空間のほとんどはほぼ完全に空であり、科学者が暗黒物質と呼ぶ、散乱した分子と小さな神秘的な目に見えない粒子だけがあります。
天文学者は、大型の望遠鏡を使用して、何百万もの銀河を見ることができます。そして、それらはあらゆる方向に動き続けます。
宇宙の端はどこにありますか？
観測不可能な宇宙全体の大きさはどれくらいですか？
何百万年もの間、十分に長く観察できれば、すべての銀河の間に新しい空間が徐々に追加されているように見えます。これは、収縮したバルーン上の小さな点を想像してから膨らませることで視覚化できます。銀河と同様に、点は互いに離れていきます。
終わりはありますか？
好きなだけ飛んでいけたら、ずっと銀河を越えて飛んでいきませんか？全方向に無限の数の銀河がありますか？それともすべてが終わるのでしょうか？そしてそれが終わったら、それなら何？
これらは、科学者がまだ明確な答えを持っていない質問です。多くの人は、あなたはおそらく永遠に銀河を通り過ぎてあらゆる方向に飛んでいくだろうと考えています。この場合、宇宙は終わりのない無限大になります。
一部の科学者は、宇宙が最終的には元に戻る可能性があると考えているため、飛行を続けることができれば、いつか別の方向からのみ、元の場所に戻ることができます。
それについて考える一つの方法は、地球を想像し、あなたが表面上でしか動くことができない存在であると想像することです。東のように任意の方向に歩き始めて、そのまま進み続けると、最終的には最初の場所に戻ります。これが宇宙の場合であるならば、それはあなたが想像するかもしれないよりそれでも大きいであろうけれども、それが無限に大きくないことを意味するでしょう。
いずれにせよ、宇宙や宇宙の端に到達することはできません。科学者たちは、宇宙に終わりがある可能性は低いと考えています。銀河が止まる領域、または宇宙の終わりを示す何らかの障壁があるかもしれない領域です。
しかし、誰も確かに知りません。この質問にどのように答えるかは、将来の科学者によってまだ見られていません。
リッチモンド大学の物理学教授であるジャック・シンガルによって書かれました。この記事はもともとTheConversationに掲載されました。
2022-02-13 18:13:14
著者: Vitalii Babkin