바로 위에는 하늘이 있습니다. 과학자들은 이를 대기라고 부릅니다. 지구 위로 약 32km 뻗어 있습니다. 대기에 떠 있는 것은 분자의 혼합물입니다. 매우 작은 공기 입자로 숨을 들이쉴 때마다 수십억 개의 입자를 흡수합니다.
대기 위에는 공간이 있습니다. 분자 수가 훨씬 적고 분자 사이에 빈 공간이 많기 때문에 그렇게 불립니다.
우주로 갔다가 계속 비행하는 것이 어떤 것인지 궁금해 한 적이 있습니까? 그곳에서 무엇을 찾았을까요? 나와 같은 과학자들은 당신이 보는 많은 것을 설명할 수 있습니다. 그러나 우주가 영원히 존재하는지와 같이 우리가 아직 모르는 것이 있습니다.
행성, 별, 은하
우주 여행을 시작할 때 친숙한 것을 배울 수 있습니다. 지구는 태양을 공전하는 행성 그룹의 일부이며 태양을 공전하는 일부 소행성과 혜성입니다.
태양은 실제로 평범한 별이며 가까이 있다는 이유만으로 다른 별보다 크고 밝게 보인다는 것을 알 수 있습니다. 다음으로 가장 가까운 별에 가려면 수조 마일의 우주를 여행해야 합니다. NASA가 만든 가장 빠른 우주 탐사선을 탈 수 있다고 해도 거기까지 가는 데는 여전히 수천 년이 걸릴 것입니다.
별이 집과 같다면 은하계는 집으로 가득한 도시와 같습니다. 과학자들은 지구 은하계에 1000억 개의 별이 있다고 추정합니다. 우리 은하계 너머로 훨씬 더 멀리 날 수 있다면 그 천억 개의 별들이 함께 섞일 것입니다. 마치 비행기에서 본 도시 건물의 불빛처럼 말입니다.
최근에 천문학자들은 많은 또는 심지어 대부분의 별들이 자신들의 행성을 공전하고 있다는 사실을 알게 되었습니다. 그들 중 일부는 심지어 지구처럼 보이기 때문에 거기에 관심이 있는 다른 생물의 집일 수도 있습니다.
다른 은하계에 가려면 백만 조 마일의 우주를 더 여행해야 합니다. 이 공간의 대부분은 흩어져 있는 분자와 과학자들이 암흑 물질이라고 부르는 불가사의한 눈에 보이지 않는 작은 입자만 있는 거의 완전히 비어 있습니다.
천문학자들은 대형 망원경을 사용하여 수백만 개의 은하를 보고 모든 방향으로 계속 움직입니다.
우주의 끝은 어디인가?
관측할 수 없는 전체 우주는 얼마나 큽니까?
수백만 년에 걸쳐 충분히 오래 관찰할 수 있다면 모든 은하 사이에 새로운 공간이 점차 추가되는 것처럼 보일 것입니다. 수축된 풍선의 작은 점을 상상한 다음 부풀리면 이를 시각화할 수 있습니다. 점들은 은하와 마찬가지로 계속해서 서로 멀어질 것입니다.
끝이 있습니까?
원하는 만큼 계속 날 수 있다면 은하계 너머를 영원히 날고 싶습니까? 모든 방향에 무한한 수의 은하가 있습니까? 아니면 모든 것이 끝날 것인가? 그리고 그것이 끝나면 어떻게 될까요?
이것은 과학자들이 아직 명확한 답을 가지고 있지 않은 질문입니다. 많은 사람들은 당신이 은하계를 모든 방향으로 계속 날아갈 것이라고 생각합니다. 이 경우 우주는 끝이 없을 것입니다.
일부 과학자들은 우주가 결국 자기 자신으로 돌아갈 수 있다고 생각합니다. 따라서 계속 비행할 수만 있다면 언젠가는 다른 방향에서 출발한 곳으로 돌아갈 수 있을 것입니다.
그것에 대해 생각하는 한 가지 방법은 지구를 상상하고 당신이 표면에서만 움직일 수 있는 존재라고 상상하는 것입니다. 동쪽과 같이 아무 방향으로나 걷기 시작하고 계속 가다 보면 결국에는 처음 시작했던 곳으로 돌아올 것입니다. 이것이 우주의 경우라면, 그것은 비록 그것이 당신이 상상하는 것보다 여전히 더 클지라도 무한히 크지는 않다는 것을 의미할 것입니다.
어쨌든, 당신은 우주의 가장자리나 우주의 가장자리에 도달할 수 없습니다. 과학자들은 우주에 끝이 있을 것 같지 않다고 생각합니다. 은하가 멈추거나 우주의 끝을 표시하는 일종의 장벽이 있는 지역입니다.
그러나 아무도 확실히 모릅니다. 이 질문에 답하는 방법은 미래의 과학자들에게 남아 있습니다.
리치먼드 대학의 물리학 교수인 Jack Singal이 작성했습니다. 이 기사는 원래 Conversation에 게시되었습니다.
2022-02-13 18:13:14
작가: Vitalii Babkin