太陽系で、自らの活動によって故郷の惑星の気候を変化させる脅威に直面するのは、人間が初めてではないかもしれません。新しいモデルは、古代の火星はかつてメタンを生成する微生物をサポートするのに十分な居住性があり、火星の大気に取り返しのつかないダメージを与えて自らを破壊した可能性があることを示唆しています.
現代の火星は非常に寒く乾燥しており、非常に希薄な大気を持っています。しかし、これは必ずしもそうではありませんでした。何十年にもわたるローバーやオービターによる観測により、太古の河川、三角州、湖、さらにはおそらく海のかなり明確な証拠が明らかになりました。同時に、火星の条件は、少なくとも微視的な生命に適していたはずです。
新しい研究では、科学者は地殻、大気、気候を含む古代の火星をモデル化しました。
最も重要なことは、メタン生成菌 (二酸化炭素と水素を消費してメタンを生成する微生物) の生態学的モデルを追加し、条件によってそれらが生き残ることができるかどうか、生態系にどのような影響を与える可能性があるかを調査したことです。
モデルを作成したら、それを火星の地殻に投入しました-比喩的に言えば-研究の最初の著者であるボリス・ソーテリーは言いました。
これにより、火星の地下生物圏がどれほど妥当であるかを評価することができました。もしそのような生物圏が存在するとしたら、火星の地殻の化学組成をどのように変化させ、地殻内のこれらのプロセスが大気の化学組成にどのように影響するか.
実際、科学者たちは、微生物が生き残るだけでなく、初期の火星で繁栄できることを発見しました。シミュレーションでは、水面下の最初の数百メートルで最も快適になることが示されています。
次に、研究者はモデルを修正して、生態系に対する微生物の反応をシミュレートしました。そして驚いたことに、彼らは自分たちの治世が比較的短い可能性があることに気付きました。
微生物は大気中の二酸化炭素を過剰に除去し、それをメタンに置き換え、わずか数十万年で地球規模の寒冷化を引き起こしました。
これらの微生物が直面する問題は、火星の大気がほぼ完全に消失したため、エネルギー源も失われ、別のエネルギー源を探す必要があると、ボリス・ソテリー氏は述べています。
これに加えて、温度が大幅に低下し、火星の地殻に深く入り込む必要があります。現時点では、火星が居住可能であった期間を特定することは非常に困難です。
この話は興味深いものですが、実際に何が起こったのかはまだ正確にはわかっていません。条件が火星の微生物の生活に適していたという十分な証拠がありますが、これまでのところ、それが存在したという証拠は見つかっていません.
この研究は Nature Astronomy に掲載されました。
2022-10-12 20:29:16
著者: Vitalii Babkin