宇宙船用の科学機器やその他の機器は、2024年に木星の氷の月エウロパに打ち上げられる前に、ミッションの最終段階で組み立てられます。
完全に組み立てられると、エウロパクリッパーは、バスケットボールコートにまたがるのに十分な長さの大型ソーラーパワーSUVのサイズになります。そして、宇宙船のほとんどすべての部分は手で作られます。
NASAのジェット推進研究所のクリーンルームですでに組み立てが進行中です。現在、エンジニアリングコンポーネントと科学機器がそこに到着し始めています。年末までに、9つの科学機器のセットを含むほとんどの飛行装置の組み立てが完了すると予想されます。
宇宙探査機の本体は、ジョンズホプキンス応用物理研究所（APL）によって設計および製造された高さ3mの巨大な推進モジュールです。このモジュールは、電子機器、ラジオ、ケーブル、推進サブシステムを備えており、今春、JPLに出荷されます。長さ3メートルのエウロパクリッパーハイゲインアンテナもまもなくラボに到着します。
科学者たちが、地球のすべての海を合わせた量の2倍の水量を持つ内陸の海があると信じているヨーロッパは、今や生命を支えるのに適した条件を持つことができます。
エウロパクリッパーは木星を周回し、エウロパのいくつかの接近したフライバイを作成して、月の大気、表面、および内部に関するデータを収集します。その洗練されたペイロードは、海の深さと塩分から氷の地殻の厚さ、そして氷の下の水を宇宙に吹き飛ばす可能性のある潜在的なプルームの特性まで、あらゆるものを探索します。
各機器がJPLに到着すると、宇宙船と統合されて再テストされます。エンジニアは、機器がオンボードコンピュータ、宇宙探査機ソフトウェア、および電源サブシステムと通信できることを確認する必要があります。
すべてのコンポーネントが大規模な飛行システムに統合されると、エウロパクリッパーは、深宇宙の過酷な条件をシミュレートするテストのために、JPLの巨大な熱真空チャンバーに移動します。
エウロパクリッパーが打ち上げ時の衝撃に耐えられることを確認するために、激しい振動試験も実施されます。その後、2024年10月の打ち上げのためにケープカナベラルに移動します。
エウロパクリッパーは生命探知任務ではありませんが、エウロパの詳細な偵察を行い、氷の月とその地下の海が生命を支えることができるかどうかを調べます。エウロパの居住性を理解することは、科学者が地球上で生命がどのように進化したかをよりよく理解し、私たちの惑星を超えて生命を探す可能性を理解するのに役立ちます。
2022-03-04 16:59:29
著者: Vitalii Babkin