NASAの科学者たちは、火星の岩石に含まれる有機炭素の量を初めて測定しました。これは、キュリオシティローバーからのデータを解読するのに数年かかりました。実験は何年も前に行われたが、それは主要な質問に答えた-古代火星の生物学的生命の起源と存在のために、有機物の重要な成分の1つである十分な炭素があった。
メリーランド州グリーンベルトにあるNASAのゴダードスペースフライトセンターのジェニファースターンは、次のように述べています。 「少なくとも200〜273ppmの有機炭素が見つかりました。これは、南アメリカのアタカマ砂漠など、地球上の非常に人口の少ない場所の岩石に見られる量に匹敵するか、それよりも多く、火星隕石に見られる量よりも多くなります。」
有機炭素は水素原子に炭素結合しています。これが、陸生生物の例からわかる有機分子の基礎です。炭素は火山のプロセスや化学反応からも派生する可能性があるため、この化学元素全体ではなく、有機炭素の存在を判断することが重要です。しかし、それは以前に火星の表面で発見されており、赤い惑星からの隕石で決定されました。しかし、キュリオシティローバーの火星でのサンプル分析（SAM）機器の実験により、生命の起源について火星上のこの重要な成分の量を定量化することが可能になりました。
SAMはガスセンサー付きのオーブンです。先史時代の貯水池と思われる場所の泥の堆積物から採掘された火星の岩石のサンプルは、酸素の存在下で化学反応を開始する前に赤熱していました。この実験のエネルギーコストが最も高かったため、1回だけ実施することができましたが、それだけの価値はありました。化学反応の間に、二酸化炭素（CO2）がチャンバー内に形成され、その体積により、岩石サンプル中の有機炭素の含有量を推定することができました。
この実験は、古代火星に生物学的生命が存在したかどうかという質問に対する明確な答えを与えていません。しかし、彼は、数十億年前に火星に川、湖、海があったときに、その起源の条件がそこにあったことを明確に述べています。
2022-06-29 09:36:21
著者: Vitalii Babkin