カタツムリの化石は通常、化石化した貝殻や刻印の形で保存されており、軟体の保存は非常にまれです。 「私たちの新しい琥珀の発見は、この理由から本当に驚くべきものです」と、センケンベルグ研究所のアドリエンヌ・ジョッフム博士は説明します。
「私たちは、白亜紀の琥珀の一部で、子孫が誕生して間もなく、非常に保存状態の良い雌の陸生巻貝の体と殻を見つけました。これも琥珀の中で保存されていました。」
Adrienne Jochum は、中国とドイツの同僚と一緒に、高解像度の写真とマイクロコンピュータの断層撮影画像を使用して琥珀を調べ、長さ約 11 ミリメートルのカタツムリの殻とカタツムリのようなマシュマロの母体、および 5 つのカタツムリの殻を特定することができました。生まれたばかりの小さなカタツムリ...
「カタツムリは生後すぐに木の樹脂の中に閉じ込められ、何百万年もの間この位置に留まったようです。カタツムリの母は、迫り来る運命に気付き、触手を警戒姿勢で伸ばしたに違いありません」とエイドリアン・ヨッフムは付け加えます。
カタツムリでの出産は知られていますが、非常にまれであると考えられています。
研究者たちは、最近発見されたこの種の雌 (最近 Cretatortulosa gignens として記述されている) が若い生物を出産し、白亜紀の熱帯雨林で捕食者からその子孫をできるだけ長く保護しようとしたのではないかと推測しています。
「現代のヤマタニシ上科のいとこと同じように、私たちの琥珀に覆われたカタツムリは、おそらく枯れ葉や腐った葉の上で気付かれずに暮らしていました。私たちは、この種の若い種は、卵を産むカタツムリに比べて小さく、数が多かったため、生存の可能性が高まったという仮説を立てています。」
この研究によると、ミャンマー北部の琥珀鉱山からの化石は、9900万年前に生息していたカタツムリの生態と行動について前例のない洞察を提供します。
琥珀の contents dropの中身のCT画像。 © ティンティン・ユウ 発見に基づいて、科学者は動物の形態と古生態学について結論を出すだけでなく、胎生のカタツムリが白亜紀にすでに存在していたことも知っています。
この発見は、化石記録からこれまで知られていなかった 8000 万年前の腹足類の進化を解釈するための驚くべき展望を開くものです。これは、胎生が白亜紀においてすでに適切な生殖戦略であり、熱帯雨林で子孫が生き残る可能性を高めていることを示しています。
2021-06-09 19:25:06
著者: Vitalii Babkin