地球から初めて科学者が遠方の小惑星の温度マップを編集しました

カリフォルニア工科大学の惑星科学者のチームは、地球と木星の間の小惑星帯からの神秘的な小惑星プシケの印象的に詳細な温度マッピングを報告しました。データは、太陽系の研究の新しいステップである地球からの観測から得られました。

波長5〜30ミクロンの赤外線センサーを使用して、遠方の宇宙物体の温度マップを作成するのが通例です。しかし、赤外線監視の場合、長さ200kmのプシュケでさえ1ピクセルのサイズになります。天文学者は、電波望遠鏡でミリメートルの周波数範囲で観測するときに、別の経路を取り、小惑星の温度マップを取得することにしました。

電波望遠鏡の巨大なアンテナアレイにより、同じPsycheを1ピクセルあたり30 kmの解像度（オブジェクトあたり50ピクセル）で見ることができます。物体からの電波放射を使用して温度を評価することには微妙な点がありますが、結果は正当化されます。サイケは地球から179.5から3億2900万キロの距離で宇宙を漂流します。そして、この物体は、地球の表面からそのような距離で十分に詳細に研究されました。

得られたデータを研究した後、科学者たちはプシュケの表面にかなりの量の金属が含まれているという考えに固執するようになりました。仮説の1つによると、プシュケは太陽系の失敗した原始惑星のコアの一部です。この小惑星は、貴金属の宝庫になることを約束しています。現在の価格での理論上のコストは、1,000億ドルに達する可能性があります。

Psycheを直接研究するために、NASAは2022年に予定されている宇宙ミッションを準備しています。プローブは2026年に小惑星に到達します。しかし、天文学者は、天文学者がすでにプシュケをマッピングしようとしているのは、オブジェクトのどの表面と、プローブがどのような救済を提供するかをよりよく理解するためです。表面温度データと熱慣性の推定値は、ミッションの事前計画に非常に適しています。これは、岩がどこにあるか、金属がどこにあるか、ダスト層がどこにあるかを示しています。これらすべてが数億キロメートルの距離から推定できることは驚くべきことです。

著者: Vitalii Babkin