캘리포니아 공과대학(California Institute of Technology)의 행성 과학자 팀은 지구와 목성 사이의 소행성대에서 신비로운 소행성 프시케(Psyche)의 놀랍도록 상세한 온도 매핑을 보고했습니다. 데이터는 태양계 연구의 새로운 단계인 지구 관측에서 얻은 것입니다.
파장이 5~30미크론인 적외선 센서를 사용하여 먼 우주 물체의 온도 맵을 만드는 것이 일반적입니다. 그러나 적외선 감시의 경우 200km 길이의 Psyche조차도 크기가 1픽셀입니다. 천문학자들은 전파 망원경으로 밀리미터 주파수 범위에서 관측할 때 다른 경로를 선택하고 소행성의 온도 지도를 얻기로 결정했습니다.
전파 망원경의 거대한 안테나 배열을 사용하면 픽셀당 30km의 해상도로 동일한 정신을 볼 수 있습니다. 즉, 개체당 50픽셀입니다. 물체의 전파 방출을 사용하여 온도를 평가하는 데는 미묘하지만 결과는 정당합니다. 프시케는 지구에서 1억 7,950만 ~ 3억 2,900만km 떨어진 우주를 떠돌아다닌다. 그리고이 물체는 지구 표면에서 그러한 거리에서 충분히 자세히 연구되었습니다.
얻은 데이터를 연구한 후 과학자들은 프시케의 표면에 상당한 양의 금속이 포함되어 있다는 생각에 확고히 자리 잡았습니다. 가설 중 하나에 따르면 Psyche는 태양계의 실패한 원시 행성의 핵심 부분입니다. 이 소행성은 귀금속의 보고가 될 것입니다. 현재 가격에서 이론적 비용은 10조 달러에 달할 수 있습니다.
프시케에 대한 직접적인 연구를 위해 NASA는 2022년으로 예정된 우주 임무를 준비하고 있습니다. 탐사선은 2026년에 소행성에 도달합니다. 그러나 천체의 어떤 표면과 탐사선이 어떤 안도감을 줄 것인지 더 잘 이해하기 위해 천문학자들은 이미 프시케의 지도를 작성하려고 노력하고 있습니다. 표면 온도 데이터와 열 관성 추정치는 임무를 미리 계획하는 데 매우 적합합니다. 암석이 어디에 있는지, 금속이 어디에 있고, 먼지층이 어디에 있는지 알려줍니다. 이 모든 것이 수억 킬로미터의 거리에서 추정될 수 있다는 것은 놀라운 일입니다.
2021-08-07 12:13:28
작가: Vitalii Babkin