NASAのボイジャー1宇宙探査機チームは、謎を解こうとしています。星間探査機は正常に動作しており、地球からコマンドを送受信し、科学データを収集して送信しています。しかし、プローブのアーティキュレーションおよび姿勢制御システム（AACS）からの読み取り値は、船上で実際に起こっていることを反映していません。
AACSは、45歳の宇宙船の姿勢を制御します。他のタスクの中でも、ボイジャー1号の高利得アンテナを地球上に正確に保ち、データを家に送り返すことができます。
すべての兆候はAACSがまだ機能していることを示していますが、AACSが返すテレメトリは無効です。たとえば、データはランダムに生成されたように見える場合や、AACSが存在する可能性のある状態を反映していない場合があります。
この問題は、宇宙船をセーフモードにするように設計されたオンボードのフェイルセーフシステムをアクティブにしませんでした。この状態では、重要な操作のみが実行され、エンジニアは問題を診断する時間ができます。ボイジャー1号の信号も弱まっておらず、高利得アンテナが地球に対して特定の方向に留まっていることを示しています。
エンジニアリングチームは引き続き信号を注意深く監視し、不正なデータがAACSまたはテレメトリデータの生成と送信に関与する別のシステムから直接送信されているかどうかを判断し続けます。問題の性質がよりよく理解されるまで、チームは、これが宇宙船が科学データを収集して送信できる時間に影響を与えるかどうかを予測することはできません。
ボイジャー1号は現在、地球から233億キロメートルの距離にあり、その距離を移動するのに20時間33分かかります。これは、Voyager 1にメッセージを送信して応答を受信するのに約2日かかることを意味します。これは、ミッションチームが慣れている遅延です。
南カリフォルニアにあるNASAのジェット推進研究所のボイジャー1号とボイジャー2号のプロジェクトマネージャーであるスザンヌ・ドッド氏は、この種の謎はボイジャーミッションのこの段階では一種の標準であると述べています。
どちらの車両もほぼ45年前のものであり、ミッションプランナーの予想をはるかに超えています。私たちはまた、これまで宇宙船が飛んだことのない高放射環境である星間空間にいます。しかし、AACSでこの問題を解決する方法があれば、私たちのチームはそれを見つけるだろうと思います。
チームが異常の原因を見つけられない場合、チームはそれに適応する必要があります。エンジニアがソースを見つけた場合、ソフトウェアを変更するか、宇宙船の冗長ハードウェアシステムの1つを使用することで、問題を解決できる可能性があります。
ボイジャーの乗組員がバックアップ機器に依存したのはこれが初めてではありません。2017年にボイジャー1のメインエンジンに劣化の兆候が見られたため、エンジニアは元々惑星の操縦中に使用されていた別のエンジンセットに切り替えました。これらのエンジンは、37年間使用されていなくても機能しました。
ボイジャー1号の双子であるボイジャー2号は、現在地球から195億キロメートル離れており、引き続き正常に動作しています。
1977年に打ち上げられた両方のボイジャーは、ミッションプランナーが予想していたよりもはるかに長く運用されており、星間空間でデータを収集する唯一の宇宙船です。彼らがこの地域から提供する情報は、太陽系の惑星の周りに太陽が作り出す拡散障壁である太陽圏についての理解を深めるのに役立ちました。
各宇宙船は毎年約4ワット少ない電力を生成し、使用できるシステムの数を制限します。
ミッションのエンジニアリングチームは、さまざまなサブシステムとヒーターをシャットダウンして、科学機器と重要なシステムの電力を確保しました。電力削減のために科学機器はまだオフにされていません。Voyagerチームは、2つの宇宙探査機が動作し続け、2025年以降も独自の科学データを送り返すように取り組んでいます。
エンジニアはボイジャー1号が提示した謎の解明に取り組み続けますが、ミッションサイエンティストは、宇宙船のユニークな視点から得られるデータを最大限に活用し続けます。
2022-05-19 13:05:37
著者: Vitalii Babkin