アルゼンチンで発見された10万年前の巨大な吸血コウモリの化石

アルゼンチンの古生物学者は、巨大なナマケモノの古代の巣穴で、絶滅したコウモリの種であるDesmodusdraculaeの化石化した顎を発見しました。

Desmodus draculaeは、更新世から完新世初期にかけて中南米に生息していたヘラコウモリの絶滅種です。

この種は1988年に最初に記載されました。その化石は、アルゼンチン、メキシコ、エクアドル、ブラジル、ベネズエラ、ベリーズ、ボリビアで知られています。

Desmodusdraculaeの翼幅は最大50cm、体重は60 gで、これまでで最大の吸血コウモリとして知られています。

これは、Desmodontinae（吸血コウモリ）亜科に属しており、3つの絶滅種と3つの生きている種も含まれています。

「Desmodusdraculaeはコンピューターのキーボードよりも大きく、生きている親戚よりもかなり大きかった」と、マルデルプラタ国立大学とCONICETの古生物学者であるSantiagoBrisuelaは述べた。

Desmodus draculaeや他の吸血コウモリの食料源は、吸血動物と呼ばれる食事の特徴である血液です。

「彼らの名前は、トランシルヴァニアとその不気味なドラキュラ伯爵の伝説に由来しています」と、ミラマー自然科学博物館の古生物学者であるマリアーノマグヌッセンは述べています。

「実際、これらは動物の血、時には人間の血を数分間、不快感を与えることなく食べる平和な動物です。」

「唯一の悪い点は、感染した場合に狂犬病やその他の病気を感染させる可能性があることです。間違いなく、彼らの先史時代の代表者たちは同様の行動をとっていました。」

Desmodus draculaeの新しい化石は、少なくとも100、000年前のものです（更新世後期）。アルゼンチンのブエノスアイレス近郊の古生物学的遺跡で発見されました。

「Desmodusdraculaeの顎は、スケリドテリウムなどのミドロン亜科の巨大なナマケモノに起因する1.2メートルの洞窟または巣穴で発見されました」と科学者たちは言います。

「この吸血鬼が洞窟に登って餌をやったり、隠れたり、他の動物の餌食になったりしたかどうかはわかりません。」

Desmodus draculaeは、最後の巨大な飛翔哺乳類でした。 1820年頃の植民地時代に、おそらく小氷期のために絶滅しました。

発見に関する記事がジャーナルAmeghinianaに掲載されました。

著者: Vitalii Babkin