Centaur Technology, parte di VIA Technologies, ha introdotto il suo processore Centaur CNS compatibile con x86 nel 2019. Sfortunatamente, il chip non è mai arrivato sul mercato, almeno ufficialmente, poiché Intel ha acquistato lo sviluppatore un anno dopo. Uno degli utenti di Twitter è riuscito a riscattare un campione di Centaur CNS a un'asta di liquidazione. L'appassionato è stato persino in grado di testare le sue prestazioni in benchmark popolari.
Ricordiamo che dal 1999 Centaur Technology fa parte di VIA Technologies e sviluppa architetture compatibili con x86. Nel 2021, il team di ingegneri di Centaur Technology si è trasferito per lavorare presso Intel. Per questo, VIA Technologies ha ricevuto 125 milioni di dollari.
Lo sviluppo dell'architettura CHA alla base del processore Centaur CNS è iniziato nel 2016. Il chip stesso è dotato di core CNS, nonché di un coprocessore AI, supporta le istruzioni AVX-512 e avrebbe dovuto offrire prestazioni alla pari dei processori Intel Haswell (core di quarta generazione). La produzione in serie del chip doveva iniziare entro il 2020, ma a quel punto il progetto, molto probabilmente, era già stato chiuso.
Un campione del processore Centaur acquistato da un utente di Twitter è denominato CentaurHauls. Include otto core CNS con una frequenza di 2,2 GHz e 16 MB di cache L3. Curiosamente, il processore è stato testato su una scheda madre con un socket per processore che ricorda molto LGA 2011 per chip desktop Intel Core serie X ad alte prestazioni. Come osserva il proprietario, Centaur CNS supporta RAM DDR4 quad-channel.
Nel test single-core Cinebench R23, il campione ha dimostrato il livello di prestazioni dell'AMD Athlon II X2 del 2009. Tuttavia, in modalità multi-core, le prestazioni del processore si sono rivelate al livello del modello Intel Core i5-6600 del 2015. In Geekbench 5, le prestazioni single-core del Centaur CNS erano alla pari con l'AMD FX-8150 (Bulldozer). Tuttavia, il livello delle prestazioni multi-core si è avvicinato al più moderno modello Ryzen 5 3400G basato sull'architettura Zen+.
Sebbene Centaur CNS sia un chip orientato al server, è alla pari con i modelli quad-core e 8-thread di Haswell in Shadow of the Tomb Raider. Allo stesso tempo, un processore insolito consuma solo 65 watt.
Naturalmente, non ci si dovrebbe aspettare che VIA Technologies deciderà in futuro di rilanciare in qualche modo il progetto Centaur CNS. Tuttavia, non tutto è perduto. Sebbene la società abbia venduto la divisione Centaur a Intel, ha mantenuto la licenza e vari brevetti per la produzione di altri processori su architetture compatibili con x86. Oggi, VIA Technologies sta sviluppando chip compatibili con x86 per la Cina come parte di una joint venture Zhaoxin con il governo della città di Shanghai, quindi è probabile che le idee di Centaur CNS verranno implementate in una forma o nell'altra nei processori di prossima generazione di Zhaoxin, ad esempio, in KaiXian KX-7000.
2022-02-21 18:04:56
Autore: Vitalii Babkin