Il robot interplanetario Mars Express dell'Agenzia spaziale europea continua ad aiutare gli scienziati a ottenere maggiori informazioni su Marte. Le nuove immagini dell'orbiter mostrano strati di ghiaccio e polvere che giacciono sulla superficie del pianeta come una torta a strati.
Si tratta dei cosiddetti "depositi di mantello" di ghiaccio e polvere, che ricoprono una parte significativa della Piana dell'Utopia, la cui area è grande circa il doppio del deserto del Sahara sulla Terra. L'utopia è uno dei tre bacini dell'emisfero settentrionale di Marte che contengono grandi accumuli di ghiaccio. Si noti che nella stessa zona nel maggio dello scorso anno è atterrato il rover cinese "Zhuzhong".
Gli scienziati dell'ESA sono fiduciosi che lo studio dei depositi della Piana dell'Utopia fornirà maggiori informazioni sulla storia di questa regione di Marte. Si presume che uno dei costituenti dei depositi di ghiaccio del pianeta siano sostanze volatili come l'idrogeno e l'acqua. Precipitazioni e forti venti trasportavano tali sostanze sulla superficie del pianeta. Gli scienziati ritengono che l'età dei depositi di ghiaccio nella pianura dell'Utopia possa essere di circa 10 milioni di anni. Si presume che si siano formati in un momento in cui l'asse di Marte era più inclinato, a causa del quale la neve cadeva regolarmente sul pianeta.
L'immagine di Mars Express mostra anche grandi crateri marziani, alla sinistra dei quali si può vedere un'area scura caratteristica dei confini delle pianure settentrionali e degli altopiani meridionali del pianeta. Durante il funzionamento dell'apparato Mars Express, che ha iniziato le attività di ricerca nel 2004, ha scoperto molte prove della presenza di acqua sul Pianeta Rosso.
2022-04-05 20:58:56
Autore: Vitalii Babkin