Tradizionalmente adatti alla vita terrestre, gli esopianeti sono ricercati nella cosiddetta fascia abitabile attorno alla stella, in cui l'acqua sui pianeti è allo stato liquido. Anche Marte cade in una tale cintura, ma non c'è acqua liquida su di essa. Secondo gli scienziati, la situazione della vita su Marte chiarisce che il criterio per la ricerca della vita sugli esopianeti deve essere adattato alle dimensioni del pianeta.
Numerose immagini di Marte sono piene di immagini di letti di fiumi e laghi, ma non c'è acqua liquida sul Pianeta Rosso. Appare per breve tempo nei momenti di scioglimento del permafrost sulle pendici di crateri e crepacci, ma evapora molto rapidamente. Ma sull'antico Marte c'erano laghi, mari e fiumi. Dove è andato tutto questo, gli scienziati discutono e non raggiungono un consenso. Il problema potrebbe essere fondamentale, hanno affermato in un recente articolo gli scienziati dell'Università di Washington a St. Louis.
I ricercatori hanno studiato la composizione isotopica di 20 meteoriti di Marte caduti sulla Terra tra diversi miliardi e diversi milioni di anni fa. Tali meteoriti si formano quando grandi corpi celesti si scontrano con Marte, l'energia dell'impatto con la quale è sufficiente per lanciare i detriti di Marte fuori dalla sua orbita. Nelle rocce di Marte (e ora non abbiamo altri campioni della sua superficie), gli scienziati stavano cercando tracce di un isotopo stabile del potassio. Il potassio appartiene a sostanze moderatamente volatili e può servire come indicatore per valutare la dinamica della composizione delle sostanze volatili, compresa l'acqua.
Le misurazioni mostrano che Marte ha costantemente perso potassio sin dalla sua formazione, e quindi anche acqua. La dinamica delle perdite era molto inferiore rispetto, ad esempio, alla Luna, ma significativamente superiore a quella della Terra. Da questo fatto, gli scienziati hanno concluso che la dimensione dei corpi celesti rocciosi (pianeti) è decisiva per l'emergere della vita terrestre quanto l'essere nella zona abitabile di una stella. Se un pianeta è troppo piccolo (come Marte) o al di sotto di una certa soglia, non sarà in grado di trattenere acqua e altri volatili.
Il pianeta può avere una temperatura confortevole per la vita, ma non ci sarà vita terrestre. Questo fattore dovrebbe aiutare a eliminare gli esopianeti, a cui non dovrebbero essere dati il tempo e le risorse per cercare la vita. Dovrebbe essere ricercato su corpi di dimensioni paragonabili alla Terra, o con una diffusione relativamente piccola.
2021-09-25 15:11:23
Autore: Vitalii Babkin