La startup giapponese Dioseve sta sviluppando una tecnologia per la coltivazione di ovociti e uova da altri tessuti umani. La tecnologia si basa sul metodo di produzione delle cellule staminali pluripotenti indotte (iPS), ottenute mediante riprogrammazione epigenetica. Il team di Dieseve ha già imparato a trasformare le cellule iPS in ovociti (uova) e si sta ora preparando a condurre una serie di test sui topi. Se questo sistema si rivelerà sufficientemente affidabile e sicuro per le persone, consentirà alle donne che soffrono di infertilità di avere bambini sani garantiti con l'eredità del proprio DNA.
Dioseve chiama il loro sistema DIOL, cellule simili a ovociti indotte direttamente. Secondo il dottor Nobuhiko Hamazaki, consulente scientifico per una startup dell'Università di Washington, in teoria, le cellule iPS possono essere utilizzate per far crescere qualsiasi cellula in un organismo vivente. Ad esempio, alcuni scienziati li stanno usando per produrre organi al di fuori del corpo, indurre cellule beta nel pancreas e creare cellule staminali neurali.
Gli specialisti giapponesi, a loro volta, si sono concentrati sul supporto delle funzioni riproduttive umane. La tecnologia DIOL produce cellule germinali primarie che possono trasformarsi in spermatozoi e ovociti. Li differenzia per trovare oogonia, o progenitori degli ovociti, e quindi inserisce i geni nelle cellule iPS. Se questo sistema si rivelerà sufficientemente affidabile e sicuro per l'uomo, consentirà alle donne che soffrono di infertilità di avere figli con il proprio materiale genetico. Il parto di tali bambini può essere sia la vera madre biologica attraverso il trasferimento di embrioni (se non si perde la capacità di partorire), sia attraverso la maternità surrogata.
Gli studi di laboratorio di Dioseve hanno dimostrato che DIOL funziona, quindi la startup punta ora alla sperimentazione animale. Parlando con TechCrunch, il dottor Hamazaki ha affermato che nel caso dei topi, l'ottenimento degli ovociti richiederà circa 30 giorni, mentre nel caso degli ovociti umani, lo stesso processo può richiedere circa sei mesi.
In futuro, la tecnologia di Dioseve otterrà ancora di più: i rappresentanti della startup suggeriscono che con un controllo sufficiente sugli ovociti, i medici saranno in grado di garantire la nascita di bambini sani. Allo stesso tempo, Dioseve ha osservato che un tale livello di influenza sulle funzioni riproduttive dovrebbe essere studiato da un punto di vista etico.
“Prendiamo l'etica davvero sul serio. Dobbiamo stare molto attenti perché questa tecnologia può essere applicata al processo di creazione di un bambino. Abbiamo bisogno di un dialogo approfondito con la società per giungere a un consenso sull'etica dell'uso di tali tecnologie, nonché per determinare la gamma entro la quale DIOL può operare", ha spiegato Hamazaki.
Recentemente, Dioseve ha anche raccolto 3 milioni di dollari in finanziamenti di capitale di rischio in un round guidato dal fondo ANRI con la partecipazione di Coral Capital. La startup assegnerà nuovi fondi per espandere il personale e le sperimentazioni cliniche della sua tecnologia.
2022-08-23 23:55:37
Autore: Vitalii Babkin