La sonda della NASA è uscita in sicurezza dalla modalità provvisoria, che è stata trasferita prima di una forte tempesta di sabbia esplosa su Marte. Il modulo InSight, progettato per studiare i processi che si verificano all'interno di Marte, ha attivato la modalità sicura per risparmiare energia il 7 gennaio ed è tornato in funzione il 19 dello stesso mese.
"Il cielo sopra sembra schiarirsi, quindi sto uscendo dalla modalità provvisoria per tornare a operazioni più normali", dice la sua pagina Twitter. Il modulo intende attendere con compiti più scientifici fino a quando non sarà chiaro quanta energia può generare ora, perché i pannelli solari sono chiaramente ricoperti di polvere e la loro potenza dovrebbe essere ridotta.
Il Jet Propulsion Laboratory della NASA, che gestisce la missione, all'inizio di questo mese ha espresso la speranza che InSight uscisse dalla modalità provvisoria entro una settimana. Mentre le previsioni si stanno generalmente avverando, la disponibilità di energia sarà un fattore importante nel determinare la portata della ricerca scientifica nei prossimi mesi.
InSight è atterrato sulla superficie del Pianeta Rosso nel 2018 ed è già costretto a funzionare con quantità limitate di energia a causa dell'accumulo di polvere sui pannelli solari. Sebbene gli ingegneri siano stati in grado di rimuovere la contaminazione da uno di essi nel 2021 utilizzando un braccio robotico, la NASA afferma che è più difficile ripetere la procedura ora poiché le scorte di energia stanno diminuendo.
Sebbene i pannelli solari dei rover Opportunity e del suo gemello Spirit siano stati puliti dai venti che imperversavano su Marte, il modulo InSight è stato molto meno fortunato a questo riguardo. La NASA ha avvertito lo scorso anno che la riduzione della produzione di energia potrebbe comportare la fine delle operazioni di InSight nel 2022. Non molto tempo fa, il pianeta ha raggiunto la sua massima distanza orbitale dal Sole e le stagioni delle tempeste di polvere rappresentano un ulteriore ostacolo alle batterie solari.
2022-01-21 10:15:10
Autore: Vitalii Babkin