La sonda Europa Clipper della NASA inizierà il suo viaggio verso Europa, la luna ghiacciata di Giove, a bordo del razzo Falcon Heavy di SpaceX. La NASA pagherà alla società di Elon Musk 178 milioni di dollari per lanciare la missione nel 2024.
Il progetto Europa Clipper è stato approvato dalla NASA nel 2015. Orbiterà 45 volte l'Europa, fornendo ai ricercatori immagini dettagliate del mondo che si ritiene nasconda un oceano sotto la sua crosta ghiacciata. L'Europa Clipper sarà dotato di strumenti che ti permetteranno di sapere se la vita può esistere in Europa. Per molti anni, la sonda avrebbe dovuto essere lanciata dalla NASA, ma a causa dei continui rinvii del lancio del razzo SLS e del budget eccessivo, il Congresso degli Stati Uniti ha permesso l'invio dell'Europa Clipper nello spazio a bordo di un veicolo di lancio commerciale. È stato riferito che ciò farà risparmiare all'agenzia aerospaziale circa $ 1 miliardo.
La NASA ha ricevuto il permesso di prendere in considerazione alternative commerciali all'SLS nel budget 2021 e subito dopo ha iniziato ufficialmente a cercare un'alternativa commerciale. La prima missione SLS, il lancio di un volo senza equipaggio intorno alla luna, avrebbe dovuto svolgersi nel 2017, ma ora è stata rinviata a novembre 2021 e si dice che rispettare queste scadenze sia estremamente improbabile. SpaceX ha lanciato Falcon Heavy per la prima volta nel 2018 e invia satelliti nell'orbita terrestre dal 2019.
2021-07-24 16:53:28
Autore: Vitalii Babkin